Guia da Copa do Mundo: conheça os candidatos ao título, surpresas, decepções e muito mais

A espera chegou ao fim! Após longos quatro anos, a maior competição de futebol do planeta faz seu triunfal retorno. Depois de uma edição repleta de surpresas em 2018 na Rússia, chegou a vez da Copa do Mundo desembarcar no Catar, primeiro país árabe na história a sediar a competição. Para abrir os trabalhos, o anfitrião encara o Equador, domingo (20), no estádio Al Bayt. O jogo marcará a estreia dos donos da casa na história do Mundial. 

A edição no Catar chega repleta de curiosidades. O extracampo chama atenção por causa dos costumes, a cultura religiosa que difere da ocidental e as diversas denúncias de violações de direitos humanos desde o início das construções de estádios no país. Já dentro de campo, a competição promete um rendimento ainda maior, já que esta será a primeira vez que o torneio será disputado no meio da temporada europeia, quando os atletas de alto nível atingem o pico de suas performances.

Para manter você completamente por dentro de tudo o que teremos de relevante na Copa do Mundo, o O DIA preparou um guia completo para trazer todas as informações e previsões relevantes sobre a edição de 2022 da Copa do Mundo: as seleções favoritas, os times que podem surpreender e os grandes candidatos a serem as decepções da competição. 

A atual campeã França chega ao Catar como uma das favoritas. Os "Le Bleus", no entanto, sofreram com lesões que cortaram nomes relevantes, como o goleiro Maignan, o zagueiro Kimpembe, o volante Kante, o meia Pogba e o atacante Nkunku. Por outro lado, jovens como Tchouaméni e Fofana despontaram, além do auge das principais estrelas: Mbappé e Benzema, o atual melhor jogador do mundo.

Além dos franceses, a seleção brasileira com um favoritismo que há muito tempo não conseguia obter. Em grande fase sob o comando de Tite e com um elenco repleto de jogadores em alto nível na Europa, o Brasil chega com pinta de grande candidato ao título e sonhando alto com o hexacampeonato. E ao contrário dos principais rivais, sofreu apenas uma perda com lesão: o meia Philippe Coutinho. 

O time comandado por Tite é praticamente completo e equilibrado de ponta a ponta. O sistema defensivo é extremamente sólido e confiável, com nomes como os goleiros Alisson e Ederson, e os zagueiros Thiago Silva, Marquinhos e Éder Militão. No meio-campo, Casemiro é o pilar, e tem a companhia de Fabinho, Bruno Guimarães e Fred. No ataque, sobram opções da melhor qualidade, como Neymar, Vini Júnior, Antony, Raphinha, Richarlison, Rodrygo, Gabriel Jesus e Pedro. 

Quem também chega ao Catar como favoritismo é a Argentina. A atual campeã da Copa América tem um dos seus melhores times no século e no ciclo para o Mundial de 2022 corrigiu defeitos históricos da seleção, como a dificuldade de encontrar um goleiro confiável e uma defesa frágil. Para estes setores, Emiliano Martínez, Otamente e Cristiano Martínez se tornaram peça-chave para a "Scaloneta". 

Assim como a seleção brasileira, a Argentina também tem opções de qualidade na frente. O poderoso ataque formado por Di María, Lautaro Martínez e Messi rende cada vez mais. Além disso, o banco conta com nomes como Paulo Dybala. Entretanto, assim como a França, os hermanos também tiveram problemas por lesão e, na véspera do Mundial, perderam Joaquín Correa e Nico González.

Por fim, a Alemanha e Espanha também estão na corrida pelo título, mas uma prateleira abaixo de Brasil, Argentina e França. Os alemães possuem uma geração renovada após o fracasso em 2018, mesclando veteranos como Neuer, Gundogan e Muller, com jogadores no auge como Rudiger, Kimmich e Gnabry, além de jovens como Musiala e Moukoko. 

Já a Espanha, por sua vez, aposta em uma geração jovem. No ciclo para o Catar, o técnico Luis Enrique conseguiu promover a reformulação e deixou nomes como Sergio Ramos de fora da Copa do Mundo. A Fúria aposta em novatos como Gavi, Pedro, Dani Olmo e Ferrán Torres, além dos experientes Busquets, Carvajal e Morata para obter sucesso em 2022.

A Copa do Mundo costuma ser marcada por surpresas. Em 2018, a Croácia surpreendeu o mundo inteiro ao alcançar as finais para enfrentar a França. Já em 2022, os candidatos para ocupar este posto são Dinamarca e Marrocos. Os dinamarqueses surpreenderam na Eurocopa 2020, enquanto os marroquinos foram a melhor seleção africana nas Eliminatórias da Copa.

Anos depois da geração de Michael Laudrup encantar o futebol mundial na década de 90, a Dinamarca volta a ter um time que pode chegar longe. Os dinamarqueses surpreenderam na Eurocopa ao chegar na semi, além de vencer a atual campeã mundial França em duas oportunidades. O time conta com jogadores experientes como o goleiro Schmeichel, o zagueiro Kjaer e o meia Eriksen, além de jovens como Damsgaard e Dolberg, que comandam o ataque. 

As seleções africanas costumam ganhar holofotes nas Copas do Mundo. Na última década, Gana e Costa do Marfim já surpreenderam. Em 2022, quem pode ser a surpresa africana é Marrocos. Os marroquinos fizeram uma campanha praticamente perfeita nas Eliminatórias Africanas, com sete vitórias em oito jogos, além de um empate. Com nomes como Ziyech, Hakimi e Mazraoui no time, eles podem surpreender mesmo em um grupo complicado com Bélgica, Croácia e Canadá.

Vice-campeã em 2018, a Croácia pode se tornar uma decepção desta vez. Apesar do talento de Luka Modric, os croatas não fizeram uma boa campanha nas competições europeias e mostram que estão longe do nível apresentado na Copa da Rússia. Além disso, os croatas estão em um dos grupos mais difíceis do torneio, enfrentando a Bélgica, Marrocos e Canadá. 

Outro candidato que pode acabar decepcionando é Portugal. Com o sempre contestado treinador Fernando Santos e diversas atuações abaixo do esperado, a seleção portuguesa não consegue alcançar o nível esperado pelos especialistas por conta de uma formação mais conservadora. Além disso, suas principais estrelas como Cristiano Ronaldo e Bruno Fernandes não chegam em um bom momento para o torneio. 

Grupos da Copa do Mundo de 2022:

Grupo A: Catar, Equador, Senegal e Holanda

Grupo B: Inglaterra, Irã, Estados Unidos e País de Gales

Grupo C: Argentina, Arábia Saudita, México e Polônia

Grupo D: França, Austrália, Dinamarca e Tunísia

Grupo E: Espanha, Costa Rica, Alemanha e Japão

Grupo F: Bélgica, Canadá, Marrocos e Croácia

Grupo G: Brasil, Sérvia, Suíça e Camarões

Grupo H: Portugal, Gana, Uruguai e Coreia do Sul