EUA torna Catar 1º país árabe isento de visto

Os Estados Unidos anunciaram, nesta terça-feira (24) que vão isentar os cidadãos do Catar da necessidade de visto, tornando este parceiro do Golfo o primeiro país árabe a superar esse obstáculo.

O país rico em gás atendeu a "critérios rigorosos de segurança" para se tornar o 42º membro do programa de isenção de vistos, anunciou o Departamento de Segurança Interna dos EUA em um comunicado.

O acordo "aprofundará nossa parceria estratégica e melhorará o fluxo de pessoas e o comércio entre nossos dois países", acrescentou o Secretário de Estado americano, Antony Blinken, citado no comunicado.

O Catar, onde os cidadãos constituem uma pequena minoria dos residentes, compete com outros Estados árabes ricos do Golfo para ter maior protagonismo internacional.

Sede de uma importante base aérea dos Estados Unidos, o Catar tem liderado os esforços, até agora infrutíferos, para mediar um cessar-fogo em Gaza.

Anteriormente, o emirado ajudou os Estados Unidos a evacuar milhares de afegãos por via aérea após o Talibã retomar o poder em seu país em 2021.

As autoridades americanas declararam que estão abertas à ideia de que outros países árabes também se beneficiem da isenção.

Os países cujos cidadãos não precisam de visto americano são em sua maioria ricos e estão localizados principalmente na Europa e na Ásia.

No ano passado, os Estados Unidos concederam o benefício a Israel, após anos de atritos, com a condição de que o país permitisse a entrada de cidadãos americanos de origem palestina ou árabe.

No âmbito do programa de isenção de vistos, os cidadãos solicitam uma autorização prévia online para entrar nos Estados Unidos, em vez de passarem pelos trâmites burocráticos e custos associados à obtenção de um visto.

Alguns solicitantes ainda são obrigados a pedir um visto, especialmente se tiverem visitado países que mantêm relações conflitantes com os Estados Unidos, como o Irã.