Missas e bênçãos aos animais marcam Dia de São Francisco de Assis no Rio

Rio - O Dia de São Francisco de Assis, padroeiro dos animais e da natureza, comemorado no dia 4 de outubro, foi marcado por missas e bênçãos aos animais no Rio nesta terça-feira. A Paróquia de São Francisco de Assis, localizada no Rio Comprido, na Zona Norte, recebeu e abençoou fiéis e seus bichinhos com missas celebradas a cada 1h30. Já a bênção aos bichos aconteceu durante todo o dia.

Moradora do Catete, Isabel Aquino, de 43 anos, é tutora do cão Max, um chihuahua de 5 anos. Segundo ela, a tradição de ir à paróquia existe desde que ele chegou em sua vida, em 2017. "Eu fui criada na Igreja Católica, tenho muitos santos dos quais sou devota e São Francisco é um deles. Como eu considero o Max um filho, esse é o padroeiro e o santo de devoção dele também. E eu, como mãe, tenho a obrigação religiosa de levá-lo à Igreja para receber a bênção. Esse dia é muito importante tanto para a igreja quanto para nós, que gostamos de animais e cuidamos como um ente da família. Nós não poderíamos deixar de ir", explicou a servidora pública.

Isabel disse ainda que agradece a São Francisco pela vida do cão, já que ele trouxe muita alegria à sua rotina. "Max mudou muito a minha vida, principalmente pelo fato de que eu fico demais em casa. Com ele, eu precisei criar o hábito de sair e passear. Ele me faz muita companhia. Dorme comigo, vê televisão comigo e fica ao meu lado enquanto eu trabalho. Então é uma coisa quase de alma. É o meu melhor amigo", afirmou.

Já Sônia Maria Alves Rodrigues, de 55 anos, mora com a mãe, Maria Alda, de 87, e os cães Serena, uma vira-lata de 6 anos e Benjamin, um maltês de 1 ano e 10 meses, na Tijuca. Apesar de ter apenas dois bichinhos, ela também levou um terceiro cão à igreja para receber a bênção.

"Aqui em casa, eu e minha mãe somos católicas e devotas de São Francisco de Assis. Já que ele é o padroeiro dos animais, gostamos de ir à igreja benzê-los e também a nós. É uma forma de prestigiar o santo. Fazemos isso há muitos anos, porque sempre tivemos cachorros. Nossa relação com os bichos é de muito amor e carinho, principalmente porque Benjamin e Serena são adotados. Hoje, nós também trouxemos o Otávio, um buldogue de um casal de amigos que está passando uns dias aqui conosco, porque ele e meus cães se dão muito bem", disse Sônia.

Sandra de Souza, de 75 anos, é aposentada e mora no Centro com o marido Fernando Antônio, 64, e seus cães vira-latas Faísca, de 4 anos e Zeus, de 15. Ela contou que levou todos os cães que teve à igreja e mantém o hábito até hoje.

"Meus dois cachorros foram achados na rua. O Faísca, inclusive, na porta da minha casa. E como eu não tenho filhos, eles são meus filhos. Por isso, eu os levo todo ano para receber a bênção. Eles dão alegria para a gente e nós temos que retribuir. E eu gosto do São Francisco pela história de vida dele também. Meu marido fala que, quando eu morrer, é o santo que vai me levar, de tanta imagem que tenho dele em casa", brincou Sandra.

Maria Eduarda Moraes, 18, é tutora do cão Bibble, de 2 anos, e vive em São Gonçalo junto aos pais e ao cão. A jovem explicou que foi à igreja agradecer pela realização do desejo de ter um cachorro, o qual esperou desde a infância. "Eu ganhei o Bibble em 2020. Mas, com a pandemia, eu não consegui trazê-lo na igreja para receber a bênção. Este ano eu consegui, então eu o trouxe para agradecer pela vida e companhia dele. Nós somos muito grudados, ele não sai do meu colo. Mas confesso que ele não gostou muito de vir. Está querendo ser mais independente", contou Maria.

Além da Paróquia São Francisco de Assis, outras igrejas no Rio tiveram programação para celebrar a data. 

- Paróquia Santa Rosa de Lima (Barra da Tijuca): missa às 9h e benção dos bichos de 10h à 11h.

- Paróquia Santo Antônio (Condomínio Península - Barra da Tijuca): missa às 15h e bênção dos animais às 16h30 (entrada com um pacote de ração)

- Paróquia Nossa Senhora das Graças (Curicica): benção dos animais às 10h e 15h (entrada com 1kg de alimento não perecível) e missa às 19h

- Paróquia Nossa Senhora do Rosário (Taquara): bênção dos bichos às 10h e missa às 19h

- Paróquia Jesus Divino Mestre (Cachambi): missa às 8h e bênçãos dos bichos às 17h

Entenda a importância do santo

São Francisco de Assis nasceu em 1181 na cidade de Assis, na Itália. Homem religioso e fundador da Ordem dos Franciscanos, ele era filho de um rico comerciante de tecidos, mas fez votos de pobreza, compartilhando os ganhos do comércio com os mais necessitados.

Além da ligação com os pobres, São Francisco de Assis também estendeu o olhar aos animais e à natureza, a ponto de ser considerado padroeiro. Uma das histórias sobre o santo diz que bandos de andorinhas o seguiam continuamente formando uma cruz e que, em uma ocasião, na qual ele ia pregar em Alvino, disse: "Irmãs andorinhas, agora eu tenho que falar comigo".

São Francisco de Assis faleceu assistido pelos discípulos, em Assis, Itália, no dia 3 de outubro de 1226. Dois anos depois de sua morte, foi canonizado pelo Papa Gregório IX. Na Itália, a igreja de São Francisco de Assis foi inaugurada em 1256, também na cidade de Assis. No local, há um museu em homenagem ao santo. Além disso, São Francisco foi quem inspirou Jorge Mario Bergoglio, o Papa Francisco, a escolher seu nome papal após o pedido de outro cardeal, o brasileiro Cláudio Hummes, para que o novo pontífice "não se esquecesse dos pobres".