Lobos-terríveis são trazidos de volta à vida depois de 10 mil anos extintosReprodução / Colossal Biosciences
Famosa pela série "Game of Thrones" e extinta há quase 10 mil anos, a espécie Dire Wolf, ou Lobo-terrível, está de volta à vida, conforme anunciou a empresa de engenharia genética Colossal Biosciences, nesta segunda-feira (7). Através de amostras de DNA extraídas de dois fósseis e códigos genéticos de 20 Lobos-cinzentos, a startup recriou a raça - ou algo próximo.
"Nossa equipe pegou DNA de um dente de 13 mil anos e de um crânio de 72 mil anos e fez filhotes de lobos-terríveis saudáveis. Já foi dito, 'qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível de mágica'. Hoje, nossa equipe consegue revelar um pouco da mágica em que estão trabalhando e seu impacto mais amplo na conservação", afirma o CEO e cofundador da Colossal, Ben Lamm.
Com o uso da tecnologia CRISPR, técnica de edição genética que permite alterar o DNA de células vivas, a Colossal selecionou a cor branca para os pelos dos animais. De acordo com um estudo anterior, publicado pela revista "Nature" em 2021, os lobos extintos se assemelhavam à neve, diferente da espécie apontada como seu parente mais próximo, a Lobo-cinzento.
Segundo a empresa, três lobos já nasceram do cruzamento de dados genéricos: Romulus e Remus, de 6 meses - em homenagem aos gêmeos da mitologia romana que, segundo a lenda, fundaram a cidade de Roma -, e Khaleesi, de 3 - homenageando a personagem Daenerys Targaryen de "Game of Thrones".
Os animais, que vivem em uma reserva isolada, fechada, de mais de 800 hectares, cujo local não foi revelado, quando atingirem a maturidade, devem pesar entre 58 a 68 quilos, diferente de um lobo cinzento, que pesa cerca de 36 a 45 quilos.
Embora muitos acreditem que a espécie não passe de fantasia depois de ter sido retratado em "Game of Thrones", os Lobos-terríveis foram animais reais que viveram nas Américas e provavelmente foram extintos por causa do desaparecimento de grandes herbívoros dos quais eles se alimentavam.
Além dos Lobos-terríveis, a Colossal Biosciences também clonou duas ninhadas de Lobos-vermelhos em conjunto. A raça é a espécie de lobo mais criticamente ameaçado do mundo. A empresa, fundada em 2021, anunciou anteriormente que planeja trazer de volta o Mamute-lanoso, o Lobo-da-tasmânia e o pássaro Dodô da extinção.
"Este marco enorme é o primeiro de muitos exemplos futuros que demonstram que nossa pilha de tecnologia de desextinção de ponta a ponta funciona", conta Lamm, que cofundou a Colossal com o geneticista de Harvard Dr. George Church.
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