Incêndios começaram ao longo da rodovia entre Jerusalém e Tel Aviv, levando à evacuação de milhares de pessoasJOHN WESSELS / AFP

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As autoridades israelenses informaram nesta quinta-feira (1º) que os incêndios que devastaram áreas próximas a Jerusalém durante dois dias estão sob controle. No entanto, equipes de bombeiros continuam mobilizadas para combater os últimos focos e evitar que as chamas se reacendam devido aos ventos fortes.
Os incêndios começaram ao longo da rodovia entre Jerusalém e Tel Aviv, levando à evacuação de milhares de pessoas e ao fechamento de diversas vias. Todas as estradas afetadas foram reabertas nesta quinta-feira, segundo a polícia local.
"O fogo está sob controle", afirmou Shlomi Harush, oficial do Corpo de Bombeiros. "Restam apenas alguns focos, e todas as equipes seguem posicionadas nas áreas afetadas", completou. Ele alertou, porém, para o risco de reignição das chamas por causa das rajadas de vento.
Durante a madrugada, os bombeiros seguiram em operação. De acordo com os serviços de emergência, 163 equipes permanecem no terreno, com o apoio de 12 aeronaves. Em Latrun, a cerca de 25 quilômetros de Jerusalém, a fumaça ainda era visível nas proximidades de um mosteiro, segundo a AFP.
Moradores também se mobilizaram no combate ao fogo. "Usamos mangueiras conectadas às casas e a torneiras públicas instaladas nas ruas", relatou Ahmad Ibrahim, do vilarejo de Abu Ghosh.
Na noite de quarta-feira, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu declarou “emergência nacional”, temendo que os incêndios alcançassem Jerusalém. O exército foi acionado e enviou tropas para auxiliar nos trabalhos, que continuam nesta quinta-feira.
A Cruz Vermelha israelense (Magen David Adom) atendeu 23 pessoas, a maioria por queimaduras ou inalação de fumaça — entre elas, duas mulheres grávidas e dois bebês com menos de um ano. Segundo o canal público Kan, 17 bombeiros ficaram feridos.
As chamas se alastraram com rapidez devido às temperaturas elevadas e aos ventos fortes registrados na região. O Ministério das Relações Exteriores informou que aviões de combate a incêndios da França, Romênia, Croácia, Itália e Espanha devem chegar em breve para reforçar os esforços.