Niterói: Dona Maria Felicidade é o nome original da querida vendedora de pasteizinhos de Belém em IcaraíLR Divulgação

Niterói - Em meio ao vai e vem apressado das ruas de Jardim Icaraí, em Niterói, um aroma doce e inconfundível paira no ar. Ele vem dos pasteizinhos de Belém da doceira mais fofa da região, a Dona Maria Felicidade, uma figura já conhecida e querida por moradores e frequentadores dos bares ao entorno.

Com um sorriso acolhedor e mãos que carregam o sabor da tradição, ela vende os pastéis feitos com a receita original portuguesa da família — um verdadeiro tesouro gastronômico em plena calçada fluminense.

Uma receita que atravessou o Atlântico 
Dona Maria, de 67 anos, aprendeu a receita com a avó materna, nascida em Lisboa. “Ela dizia que o segredo está no ponto do creme e na massa folhada bem fininha, que derrete na boca”, conta. E é exatamente isso que seus clientes encontram: um pastel de Belém com casquinha crocante, recheio cremoso e um toque de canela que remete às confeitarias lusitanas.

Com seu potinho de docinhos e, para quem prefere salgados, umas empadinhas muito gostosas, Dona Maria Felicidade é a fonte de alegria de muitas pessoas que podem estar no bar se sentido tristes, sozinhas, com dilemas e desafios da vida moderna na cidade grande. Mas, com sua simpatia e carinho, logo conquista os clientes dos bares - que levam seus doces para os filhos e parentes. Dona Maria Felicidade percorre as ruas do bairro no início da tarde, em especial nos finais de semana, parando em frente a bares e mesas com famílias e amigos. “Tem gente que já me espera toda semana, com a encomenda de vários pasteizinhos”, diz ela, rindo. “É uma troca: eu levo o doce, eles me dão carinho.”

Os pastéis de Dona Maria não são apenas sobremesa — são pretexto para conversa, memória e afeto. “Ela me lembra minha avó, que também fazia doces portugueses”, diz Rafael, morador da região. “É mais do que comida, é aconchego.” Mesmo com a rotina puxada, Dona Maria conta que é viúva, tem uma filha, e mora na região. "Pretendo continuar adoçando a vida das pessoas”, afirmou ela.