A história de Eric de Oliveira, de 32 anos, repete um enredo de muitos jogadores brasileiros nos últimos anos. Sem oportunidade no Brasil, o atleta que foi revelado nos Jogos da Baixada só conseguiu vencer no futebol longe do seu país de origem. Há dez anos no Exterior, o meia saiu de Nova Iguaçu para atuar em clubes da Ucrânia, Japão e Arábia Saudita. Mas foi na Romênia onde obteve maior destaque. Apesar de atuar no meio-campo, Eric é o segundo maior artilheiro na lista dos estrangeiros no futebol romeno, com 55 gols em 186 jogos. As atuações de destaque dentro dos gramados fizeram com que seu nome virasse clamor popular para a seleção romena nos últimos anos. Mas ele também tem uma inusitada história para contar bem perto de casa. Entre os moradores da rua Oiticica, em Nova Iguaçu, o dia em que um garoto bom de bola criado na região deu um elástico no zagueiro Thiago Silva entrou para o folclore local.
O caso ocorreu no fim de 2007 no campo do seu Resende. O campo de chão batido, a poucos metros da casa onde Eric viveu a sua infância e adolescência, era possivelmente o local onde mais tinha atuado até então. Ele tinha acabado de passar a sua primeira temporada no futebol romeno. Thiago Silva ainda não era um dos maiores zagueiros do mundo, mas já despontava como revelação do Fluminense campeão da Copa do Brasil daquele ano.
O jogo beneficente foi organizado pelo ex-jogador Fabinho, também de Nova Iguaçu. Como costuma ocorrer no meio futebolístico, ele organizou uma pelada com amigos do futebol. Jogador do Fluminense na época, convidou colegas que também participaram da campanha do título da Copa do Brasil, como Arouca, Lenny, Luiz Alberto e Somália.
LANCE IRRITOU O ZAGUEIRO
Embora desconhecido no meio do futebol, Eric era uma celebridade naquele campo. E, como estava fora do país, não sabia quem era Thiago Silva. Em meio à partida, ficou de frente com o zagueiro. Incentivado pela torcida, que gritava o seu nome, riscou um elástico, jogada consagrada por Rivellino, e tocou a bola pra frente. Thiago Silva correu e ainda conseguiu tirar a bola para a lateral.
O lance de plasticidade levou o público ao delírio. Mas Thiago Silva não gostou. Depois da jogada, os dois jogadores trocaram algumas palavras sobre o lance: "Quer graça, c...!", repreendeu Thiago Silva, aos gritos, querendo fazer valer a fama de xerifão. "Vai se f..., pô!", respondeu o meia, que fez pouco caso e seguiu, como se nada tivesse acontecido. E o jogo também seguiu. Apesar do caráter amistoso, Eric levou o jogo a sério. Goleada de 6 a 1 para o time de Eric, o destaque da partida, com cinco dos gols da vitória. Um deles, quase do meio-campo.
Depois do fim do jogo, se despediu de Thiago Silva com um rápido aperto de mão e cada um foi para o seu lado. Eric seguiu para a casa da família a pé. Com uma corrente de ouro com a grafia 'TS3', Thiago Silva distribuiu autógrafos e saiu de lá num carrão. Moral demais para o zagueiro que Eric tinha acabado de tratar como mais um 'João', nome que Garrincha dava aos seus marcadores.
Anos depois, Eric agradeceu ao tio Antonio Pereira Filho, um dos seus principais incentivadores. "Aí, eu respondi: 'Você não me deve nada. Você foi o escolhido'". E ali, naquela rua humilde de Nova Iguaçu, ninguém duvida disso.
