Botafogo foi citado na Operação Penalidade Máxima, que investiga manipulações em apostas esportivas no futebol brasileiroVitor Silva/Botafogo

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Rio - Em nota oficial publicada nesta quarta-feira (10), o Botafogo se posicionou após ser citado em conversas obtidas pelo Ministério Público de Goiás (MPGO) nas investigações sobre esquemas de apostas esportivas em partidas do futebol brasileiro. Bruno Lopez de Moura, líder do grupo que arquitetava as manipulações, disse, em setembro de 2022, que mantinha contato com oito jogadores do Alvinegro.
No texto divulgado, o Botafogo pediu responsabilidade e calma para lidar com o assunto. Poucos minutos depois do vazamento das conversas, um influenciador de apostas esportivas apelidado de "Edu Gol do Rayo" publicou em sua conta oficial no Twitter que conhecia dois titulares do clube supostamente envolvidos. Criticado, o criador de conteúdo apagou a postagem e alegou não querer "tumultuar mais".
Em um trecho, a diretoria alvinegra afirma que a mensagem não especifica se, de fato, é o clube carioca quem está em evidência podendo ser algum homônimo de outro estado. O Botafogo repudiou as práticas investigadas e se colocou à disposição para colaborar com o caso.
A Operação Penalidade Máxima já apontou 16 partidas entre Séries A e B do Brasileirão e de Estaduais sob investigação por manipulações e 19 jogadores foram citados no processo. Nove apostadores também responderão sobre o caso: Bruno Lopez de Moura, Ícaro Calixto, Luís Felipe Rodrigues, Victor Yamasaki, Zildo Peixoto, Thiago Chambó, Romário Hugo dos Santos, Willian de Oliveira Souza e Pedro Gama dos Santos. 

Confira a nota oficial publicada pelo Botafogo:

"É preciso ter muita responsabilidade com qualquer notícia envolvendo as investigações do MPGO. Pedimos isso a todos os jornalistas e formadores de opinião. No material apresentado como base para o processo não citam nomes de atletas, não se sabe se é o Botafogo ou homônimo de outro estado e não podemos aceitar que julguem os nossos jogadores a partir de uma pessoa que está longe de ser qualquer exemplo de credibilidade para alguém. É preciso agir com serenidade, aguardar as investigações, apoiá-la e tomar providências caso necessário.

O Botafogo tem como pilar básico a ética profissional e não abre mão disso como propósito. E pede a todos os envolvidos com o futebol brasileiro que ajam da mesma forma.

Cabe frisar que o Clube repudia toda e qualquer prática de manipulação de apostas esportivas, bem como apoia e se coloca à disposição para auxiliar nas investigações promovidas pelo Ministério Público de Goiás com o objetivo de combater esta prática, que fere os princípios éticos e profissionais do desporto."