Barboza é essencial para 'alívio' do Botafogo contra o Peñarol

Rio - Zagueiro do Botafogo, Alexander Barboza teve papel importante na histórica classificação do clube para a final da Libertadores da América. Inicialmente poupado do duelo com o Peñarol, na última quarta-feira (30), pendurado com dois cartões amarelos, o defensor precisou sair do banco de reservas durante a segunda etapa em momento conturbado.

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Naquela altura da partida, o Glorioso, que tinha vantagem de cinco gols construída no jogo de ida, perdia por 2 a 0. Aos 24 minutos, Mateo Ponte foi expulso e o técnico Artur Jorge precisou fazer alterações para rearrumar a equipe.

Uma delas foi a entrada do argentino, que colaborou para dar estabilidade defensiva. Mesmo com o pouco tempo em campo, Barboza teve três cortes e dois desarmes.

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Ele ainda venceu todos os duelos - tanto por cima quanto por baixo -, segundo dados do 'Sofascore'. Além disso, foi essencial no início da jogada do gol de Thiago Almada, antes de levar o terceiro no Estádio Centenário.

Depois da derrota por 3 a 1 e com a classificação assegurada, o argentino revelou que não estava confortável com a situação, apesar de querer colaborar dentro das quatro linhas.

"Eu fiquei com muito medo. Eu queria entrar, ajudar meus colegas, meu time, mas também não queria perder a final. Tratei de jogar com calma", declarou o zagueiro após o confronto.

"Acho que no terceiro gol deles eu modero a minha velocidade e meu ímpeto para chegar na bola e o jogador encontra um espaço para dar a assistência. Eu acredito que, se eu não tivesse dois amarelos, seria outro contra-ataque para a gente", explicou.

O gol de Thiago Almada saiu em momento importante para o Botafogo na partida. No início da jogada, Barboza teve tranquilidade na linha defensiva para matar a bola no peito e lançar de trivela para o meio-campista.

Ele, então, dribla o marcador e toca para Marlon Freitas sair na cara do goleiro adversário, que devolve para o camisa 18 balançar a rede e aliviar um pouco a tensão dos torcedores.

O adversário do Glorioso na grande decisão será o Atlético-MG, que deixou o River Plate para trás na semifinal. A partida será no dia 30 de novembro, no Monumental de Núñez, às 17h (de Brasília), em Buenos Aires.

"É um sonho para nós. Agora, temos que ganhar a final, se Deus quiser. Vai ser um jogo muito difícil e disputado. Hoje, vamos celebrar. Quando chegar a hora da final, nós pensaremos nesse jogo. Queremos ganhar tudo que jogamos", afirmou o defensor.