O diretor José Boto e o presidente do Flamengo, BapMarcelo Cortes / CRF

Rio - O presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, falou pela primeira vez sobre seu veto à contratação do atacante irlandês Mikey Johnston, do West Bromwich, da Inglaterra. Em entrevista à Flamengo TV, o mandatário explicou os motivos que o levaram a tomar a decisão.
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"Por que não? Porque o relatório médico no clube de lá diz que ele está apto para jogar 1.800 minutos ao ano. Quanto já jogou esse ano? 900. Então eu vou trazer um jogador para jogar 900 minutos quando eu ainda tenho que jogar 4 mil? São escolhas que você tem que fazer. Não é contra o atleta, é a favor do Flamengo. Ele pode ser ótimo atleta, ótimo profissional, mas para as necessidades do Flamengo, neste momento, na minha opinião, não era o ideal", declarou Bap.

"Esse é o meu trabalho, isso é ser profissional, independentemente da opinião de outras pessoas. A gente escuta o pessoal do scout, o Filipe Luís, o (José)Boto, o departamento médico... A única certeza que eu tenho é o seguinte: esse processo é mais longo, é mais penoso, mas ele traz muito mais certeza e acuracidade no final das coisas. E benefício ao longo prazo", completou.

O Flamengo pagaria 5 milhões de libras (cerca de R$ 37 milhões) ao West Bromwich por Johnston, que já tinha passagem comprada para o Rio. A interferência de Bap incomodou o diretor de futebol José Boto, que cogitou pedir demissão. O episódio foi minimizado pelo presidente.

"Alguém tem que chegar no final das contas e tomar a decisão. "Ah, o presidente interfere". É claro que o presidente interfere, mas é colocado de uma forma... Interferência seria se eu chegasse e dizer para o scout: "Não avalia a Dani, não. Olha esse garoto aqui, o João Guilherme, que é muito melhor". Quem sou eu para dizer para um cara de scout que o jogador A é melhor que o B? Não é o meu papel. Agora, o meu papel é pegar quem fez a avaliação e dizer: "Mas que princípio você usou para avaliar esse cara? Você está dizendo que ele é ótimo. Ótimo por quê"?", finalizou.