Presidente do UFC explica escolha por rival de Borrachinha e 'cutuca'

O UFC divulgou, nos últimos dias, os primeiros confrontos que vão fazer parte do card do UFC 291, que acontece no dia 29 de julho, em Salt Lake City (EUA). O anúncio, que foi feito pelo presidente da organização, Dana White, surpreendeu o mundo do MMA ao revelar que o brasileiro Paulo Borrachinha, que é ex-desafiante ao cinturão peso-médio, vai enfrentar a promessa russa Ikram Aliskerov, que tem apenas uma luta no Ultimate.

Na coletiva de imprensa após o UFC Vegas 73, realizado no último sábado (20), o "Big Boss" da organização norte-americana foi questionado pela escolha do adversário do brasileiro, e respondeu minimizando o fato do mineiro estar posicionado na quinta colocação do ranking da categoria e enfrentar um lutador recém-chegado ao Ultimate. Vale lembrar que, durante as tratativas de renovação contratual, Paulo desafiou nomes como Sean Strickland e Khamzat Chimaev.

"Costa não luta há muito tempo, já o Strickland tem lutado muito. Nós gostamos de trazer caras e ver onde eles estão. O cara que Paulo vai lutar é duro para caramba. Você não sabe o quão bom alguns caras são até colocá-los lá dentro contra o top 15. Quando nós estamos na sala de matchmaking, pensamos que alguns caras estão prontos para esse passo, e alguns outros nós não sabemos – nós desafiamos as pessoas. O nº 8 (do ranking) nem sempre enfrenta o nº 6 ou 5. Não é assim que funciona", declarou Dana.

Paulo Borrachinha tem 31 anos e é o atual quinto colocado no ranking da divisão peso-médio do UFC. O mineiro, que divulgou recentemente a renovação do seu contrato com o UFC, tem 16 lutas em seu cartel profissional no MMA, venceu 14 delas e foi superado apenas duas vezes. A última luta do brasileiro aconteceu em agosto do ano passado, quando ele venceu o ex-campeão da categoria, Luke Rockhold, na decisão unânime dos jurados.

Ikram Aliskerov tem 30 anos de idade e chegou ao Ultimate por meio do reality show "Dana White's Contender Series". O atleta estreou com vitória sobre Phil Hawes por nocaute no primeiro round, no início deste mês, no UFC 288. Em sua carreira, o lutador russo tem 15 lutas, com 14 vitórias e apenas um revés, que aconteceu para o lutador checheno e desafeto de Borrachinha, Khamzat Chimaev, em 2019, quando lutavam pelo BRAVE CF.