Charles do Bronx é ex-campeão e um dos principais nomes do Brasil no UFC(Foto: Divulgação/UFC)

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A confirmação da presença de Charles do Bronx no UFC Rio, marcado para o dia 11 de outubro, pegou muitos fãs de surpresa e gerou especulações sobre uma possível despedida do ex-campeão peso-leve. No entanto, o próprio atleta da Chute Boxe/Diego Lima tratou de encerrar os rumores. Em entrevista à "Ag Fight", o paulista deixou claro que a aposentadoria não passa nem perto de seus planos atualmente.

“Não, esquece. O povo está querendo me aposentar antes de eu querer me aposentar. Eu nem pensei em aposentadoria. Não tenho a mínima vontade de me aposentar, não quero me aposentar. Tem muita coisa para acontecer. Estou muito feliz com o que estou fazendo. Tenho só 35 anos e tem muita coisa para acontecer. Então parem de me falar sobre aposentadoria, porque não quero me aposentar agora. (Vou lutar) até eu me sentir bem, até eu sentir tesão de estar me dedicando, treinando e feliz. Isso é o mais importante”, afirmou o ex-campeão.
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Aos 35 anos - completa 36 em outubro -, Charles do Bronx ocupa atualmente a quarta posição no ranking dos leves e busca retomar o caminho das vitórias após o revés para Ilia Topuria, em disputa de cinturão no UFC 317, realizado em junho. No UFC Rio, ele enfrentará Rafael Fiziev, décimo colocado da divisão, que tenta aproveitar a oportunidade para se aproximar do Top 5 dos leves.

O evento também marca o retorno de Charles do Bronx ao Brasil após cinco anos competindo no exterior. Sua última luta em solo nacional foi em março de 2020, no UFC Brasília, mas sem a presença de público devido às restrições impostas pela pandemia de Covid-19. Agora, o cenário será bem diferente: os ingressos para o card estão esgotados, e a expectativa é de uma Farmasi Arena lotada para empurrar o ídolo brasileiro rumo à recuperação.

Com a vitória sobre Rafael Fiziev no UFC Rio, Charles do Bronx não só reforçaria seu nome entre os melhores da divisão, como também se manteria vivo na corrida por uma nova disputa de cinturão.