"A segurança dos habitantes é o mais importante", afirmou o governador da província de Sakhalin, Valeri Limarenko. As autoridades locais não registraram vítimas ou danos.
Em um primeiro momento, o o Instituto Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou que o terremoto atingira magnitude de 7,5, a uma profundidade de 59 km, a 1.400 km da cidade japonesa de Sapporo.
Chamadas de "Territórios do Norte" pelo Japão, as quatro ilhas mais ao sul do arquipélago - Iturup (Etorofu em japonês), Kunashir (Kunashiri), Shikotan e Habomai - integram atualmente a província russa de Sakhalin (extremo oriente).
Rússia e Japão disputam a soberania das quatro ilhas desde o fim da Segunda Guerra Mundial.
Esta divergência territorial impediu a assinatura de um tratado de paz entre Rússia e Japão ao final do conflito mundial.