Segundo a PF, donos de areeiros clandestinos extraiam e vendiam o mineral para a construção civilDivulgação/Polícia Federal

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Agência Brasil
João Pessoa - A Polícia Federal deflagrou, nesta sexta-feira, 25, uma operação em combate à extração ilegal de areia na Paraíba e em Pernambuco. As ações acontecem nos municípios de Pedras de Fogo (PB), Carpina (PE) e Tracunhaém (PE), onde os policiais cumprem mandados judiciais de busca e apreensão.
Segundo a PF, donos de areeiros clandestinos extraiam e vendiam o mineral para a construção civil. Após o esgotamento da reserva, eles abandonavam as áreas, deixando-as totalmente degradadas. Os responsáveis atuavam sem a autorização da Agência Nacional de Mineração e do órgão ambiental estadual.
Os autores também não pagavam royalties, taxas ou impostos. De acordo com a corporação, os únicos custos eram o aluguel da máquina, caso não fossem donos, e a diária do operador ou ficheiro. Com isso, vendiam a areia ilegal por um valor bem menor, desestimulando o comércio lícito, devido à concorrência desleal.

A prática configura crimes de extração ilegal de recursos minerais e contra o patrimônio, por explorar matéria-prima pertencente à União. 
Além dos donos dos areeiros, ficheiros e operadores de máquinas, os caçambeiros também podem ser indiciados. Se somados, os crimes podem chegar até seis anos de detenção.