Cidade da Guatemala - Sob uma grossa nuvem de cinzas, as equipes de resgate buscavam desaparecidos nesta terça-feira depois da potente erupção do Vulcão de Fogo na Guatemala, que deixou até o momento 69 mortos e milhares de pessoas evacuadas.
"Vamos continuar até encontrarmos a última vítima, embora não saibamos quantas vítimas têm. Mas vamos revistar a área quantas vezes forem necessárias", disse o diretor da Coordenadoria para a Redução de Desastres (Conred), Sergio Cabañas.
No domingo, o Vulcão de Fogo, de 3.763 metros de altitude e situado 35 quilômetros ao sudoeste da capital, registrou uma potente erupção que até o momento deixou 69 mortos, segundo dados do Instituto Nacional de Ciência Forense (Inacif).
Nesta terça, uma pequena coluna de cinzas coroava o vulcão diante do olhar atento dos socorristas, que cobrem nariz e boca para se proteger da poeira. Nas localidades afetadas pela lava vulcânica, as ruas estão cobertas de cinzas.
O Inacif indicou que, até o momento, apenas 17 pessoas falecidas puderam ser identificadas por meio "das impressões digitais e por características físicas".
Além disso, a tragédia deixa 46 feridos, 3.271 evacuados e 1.877 abrigados nos departamentos de Escuintla (sul) e Sacatepéquez (oeste). Junto com o de Chimaltenango (oeste), estes são os mais afetados pela erupção vulcânica, segundo números da Conred.
Difícil encontrar sobreviventes
Cabañas reiterou que as autoridades não conseguiram estabelecer um número de desaparecidos e que, oficialmente, têm conhecimento de apenas dois socorristas. Mas as esperanças de encontrar sobreviventes se desvanecem.
"Se estiverem presos no fluxo piroclástico, é difícil encontrá-los com vida. Haverá, inclusive, pessoas que podem ter sido carbonizadas e que não será possível encontrá-las", disse Cabañas.
"Continuaremos até que seja necessário e sempre observando as medidas de segurança", acrescentou, referindo-se às encostas do vulcão, onde se acumulou uma enorme quantidade de sedimento que pode, a qualquer momento, soltar-se e causar nova catástrofe.
Na segunda-feira à noite, o presidente do país, Jimmy Morales, reforçou que as tarefas de busca e resgate continuarão o tempo que for necessário. A Presidência anunciou que, nesta terça, o governo começará a definir o plano de ação para iniciar o mais rápido possível a tarefa de reconstrução.
'Repouso ativo'
O diretor do estatal Instituto de Vulcanologia, Eddy Sánchez, disse que, após a forte erupção de domingo, o vulcão liberou "muita energia" e entrou em uma fase de "repouso ativo". Isso significa que, embora possa gerar explosões fortes, não chegariam "a ser catastróficas".
O Congresso guatemalteco aprovou um decreto presidencial para declarar estado de calamidade pública nos departamentos de Escuintla, Sacatepéquez e Chimaltenango, os mais atingidos e onde fica o vulcão.
O papa Francisco ofereceu nesta terça-feira "orações por todos os que sofrem as consequências desse desastre natural". O vulcão de Fogo havia gerado sua primeira erupção de 2018 em janeiro passado.
Além disso, provocou em setembro de 2012 a última emergência por erupção no país, causando a evacuação de cerca de 10 mil habitantes assentados em povoados ao sul do vulcão. Na Guatemala, também estão ativos os vulcões Santiaguito (oeste) e Pacaya.
