Severodonetsk é o centro administrativo para a parte controlada pelas autoridades ucranianasAFP

O exército ucraniano anunciou nesta segunda-feira, 13, que as tropas russas conseguiram expulsar os seus soldados do centro de Severodonetsk, cidade estratégica do leste da Ucrânia e cenário de combates há várias semanas.

"Com o apoio da artilharia, o inimigo executou um ataque a Severodonetsk, com um triunfo parcial e expulsou nossas unidades do centro da cidade. Os combates continuam", informou o exército em um comunicado no Facebook.

Serguei Gaiday, governador da região de Lugansk - de onde Severodonetsk é o centro administrativo para a parte controlada pelas autoridades ucranianas - confirmou que as forças ucranianas foram expulsas do centro da cidade. "Os combates nas ruas prosseguem (...) os russos continuam destruindo a cidade", afirmou em uma mensagem no Facebook, ao lado de imagens de edifícios destruídos ou em chamas.

Na cidade vizinha de Lysychansk, três civis, incluindo uma criança de seis anos, morreram vítimas dos bombardeios das últimas 24 horas, afirmou Gaiday.

"Bucha de canhão"
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, descreveu em uma mensagem de vídeo no domingo à noite os últimos combates em Severodonetsk como "muito ferozes". Ele afirmou que a Rússia mobilizou tropas com pouco treinamento e utiliza seus jovens como "bucha de canhão".

Para as tropas de Moscou, controlar Severodonetsk abriria o caminho para assumir o comando de outra grande cidade do Donbass, Kramatorsk, una etapa importante para conquistar toda a região de fronteira com a Rússia, que já está parcialmente nas mãos dos separatistas pró-Rússia desde 2014.

No domingo, o ministério russo da Defesa anunciou a destruição em Chortkiv, no oeste ucraniano, de um "grande depósito de sistema de mísseis antitanque, sistemas portáteis de defesa antiaérea e obuses fornecidos ao regime de Kiev pelos Estados Unidos e pelos países europeus".

O ataque incomum no oeste do país, a 140 km da fronteira com a Romênia, deixou 22 feridos, segundo o governador da região. Em Mykolaiv, uma importante cidade portuária do sul da Ucrânia, o avanço russo foi interrompido nos arredores e os combates se transformaram em uma guerra de trincheiras, de acordo com uma equipe da AFP no local.

O exército ucraniano cavou trincheiras para frear as tropas russas. "Os russos falam muito. São muitos. Eles têm muitas armas, velhas e novas, mas não são soldados", afirmou no domingo Sergei, 54 anos, capitão de brigada ucraniano.