Forças ucranianas entram na cidade estratégica de LymanYasuyoshi CHIBA / AFP
"As forças de ataque aéreo ucranianas estão entrando em Lyman, na região de Donetsk", afirmou o ministério no Twitter. Algumas horas antes, o exército anunciou que havia "cercado" milhares de soldados russos na cidade.
A luta ocorre em um momento crucial na guerra do presidente russo, Vladimir Putin. Enfrentando os avanços ucranianos no campo de batalha — que ele enquadra como um esforço orquestrado pelos Estados Unidos para destruir a Rússia — Putin intensificou nesta semana suas ameaças de usar a força nuclear e usou sua retórica mais agressiva e antiocidental até hoje.
O Ministério da Defesa russo alegou ter infligido danos às forças ucranianas em sua luta para manter Lyman, mas admitiu que as tropas russas em menor número recuaram para posições mais favoráveis. O anúncio russo veio logo depois que a força aérea ucraniana disse que havia entrado em Lyman e o chefe de gabinete da presidência da Ucrânia postou fotos de uma bandeira ucraniana sendo hasteada fora da cidade.
Lyman, um importante centro de transporte nacional, era um local importante na linha de frente russa, tanto para comunicações terrestres quanto para logística. A cidade fica a cerca de 160 quilômetros (100 milhas) a sudeste de Kharkiv, a segunda cidade mais populosa da Ucrânia. Lyman está na região de Donetsk, perto da fronteira com a região de Luhansk, que a Rússia anexou nesta sexta-feira depois de um "referendo" criticado internacionalmente.
As forças ucranianas libertaram vastas faixas de território em uma contra-ofensiva que começou em setembro, empurrando as forças russas para fora da área de Kharkiv e avançando para o leste através do rio Oskil em direção a Lyman e outros pontos estratégicos.
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