Adam Silver é o comissário da NBAAFP
Rio - A NBA pode finalmente estar perto de iniciar o seu processo de expansão. O comissário da liga norte-americana de basquete, Adam Silver revelou nesta terça-feira (15) que está estudando a possibilidade de ampliação de franquias. Ele não deu prazos, mas admitiu que está sendo feita uma "análise aprofundada" para aumentar o número de equipes no futuro.
"Ainda há muita análise a ser feita e nada foi predeterminado. Acho que agora há um passo significativo, pois estamos nos envolvendo nessa análise aprofundada, algo que não estávamos preparados para fazer antes. Em termos de preço e momento potencial, é muito cedo para dizer. É realmente uma questão complicada", disse Silver após a reunião do conselho de gestores da liga, em Las Vegas.
Não existe um cronograma para a duração do processo. Ainda não foram tomadas decisões sobre qual será a taxa da expansão, quando as novas equipes começarão a jogar ou se a expansão realmente acontecerá. A liga não está criando um novo comitê para estudar o caso. As funções, por enquanto, recairão sobre dois grupos já existentes: o comitê consultivo financeiro e o comitê de auditoria e estratégia.
A decisão de analisar mais detalhadamente a expansão não foi totalmente inesperada. A ideia de acrescentar mais times na NBA tem sido tema de discussão há vários anos. Cidades como Las Vegas e Seattle — que já teve os Supersonics — são consideradas as favoritas caso a NBA decida expandir. Atualmente, a liga norte-americana de basquete conta com 30 equipes.
Expansão pode gerar prejuízo financeiro
O próprio Adam Silver já disse anteriormente que espera que a expansão aconteça em algum momento. A expansão tem sido uma questão difícil há muito tempo, pois significará, na prática, diluir a economia atual com mais duas franquias. Atualmente, a NBA está em uma alta financeira e com proprietários vendendo suas participações.
Maiores campeões da NBA, Boston Celtics e Los Angeles Lakers estão passando por processos de vendas. Donos de 18 títulos, os Celtics foram vendidos por 6,1 bilhões de dólares (R$ 34 bilhões) no início deste ano — poucos meses após sagrar-se campeão. Já os Lakers, 17 vezes campeão, está sendo vendido por um valor recorde de 10 bilhões de dólares (cerca de R$ 55 bilhões).
"Não há dúvida de que esses preços de compra têm impacto em qualquer análise econômica das equipes. Então isso não necessariamente complica mais as coisas, mas certamente é uma indicação de valor. E há outro fator que precisamos considerar: estamos tentando pensar qual é o valor da expansão, o que significa diluir o patrimônio líquido existente e qual é o potencial agregado para a liga", explicou Silver.
Mais de duas décadas sem expandir a liga
Desde 1988, a NBA adicionou sete franquias, incluindo duas no Canadá com a expansão de 1995, quando estrearam o Toronto Raptors e o Vancouver Grizzlies (hoje Memphis Grizzlies). A última equipe adicionada foi o Charlotte Bobcats, em 2004. Na época, os Bobcats estrearam na liga após a mudança dos Hornets para New Orleans — o que deixou a cidade de Charlotte sem franquia.
Em 2014, os Bobcats mudaram a marca e adquiriram a história dos Hornets, trazendo de volta a equipe para Charlotte. Assim, New Orleans adotou os Pelicans, que foi reconhecida como uma franquia estabelecida em 2002. Outro caso de mudança de marca envolveu o Seattle Supersonics. Em 2008, a franquia mudou de nome e de cidade, se tornando o Oklahoma City Thuder — atual campeão da NBA. O Thunder adquiriu a história dos Supersonics, mas existe um "acordo de cavalheiros" para devolver a história até 2008, em caso de retorno da franquia para a liga.
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