Futuro adversário de McGregor no UFC se rende: 'Maior retorno da história'

Sem lutar desde julho de 2021, Conor McGregor concedeu entrevista no último final de semana, onde revelou quais são os seus próximos planos no MMA. O primeiro deles, segundo o próprio, é retornar ao UFC ainda este ano, mais precisamente em dezembro, em um possível combate diante de Michael Chandler, seu rival no reality show "The Ultimate Fighter 31". Apesar da declaração feita pelo irlandês, o americano não criou expectativas e segue com um "pé atrás" quanto à possibilidade do duelo realmente acontecer.

Em entrevista recente ao programa "DC & RC", da ESPN americana, Michael Chandler deixou claro que não acredita que a luta contra McGregor será realizada em dezembro, por mais que se mostre favorável à data do possível confronto. Bastante interessado em enfrentar o ex-campeão peso-pena e peso-leve do Ultimate, o americano questionou quais são as motivações de Conor em retornar ao UFC, mas fez questão de exaltar a trajetória do irlandês no MMA.

"Se vai acontecer em dezembro? Não acredito que vá. Mas estou pronto. Isso (USADA) é, definitivamente, um aspecto disso, obviamente. Ele está treinando? Não sei o quanto ele está se preparando. Nós vemos ele mais em barcos do que socando sacos de pancada. Por mim, estou pronto. Sempre estou em forma. Se puder acontecer (a luta) no final do ano, seria fenomenal. Mas se ficar para 2024, mesmo assim, será o cara mais empolgante do esporte, eu, contra a maior estrela do esporte, no maior retorno da história dos esportes de combate. As pessoas vão sintonizar, vamos colocar muitos traseiros nas poltronas", projetou Michael Chandler.

Ao citar a USADA (Agência Antidoping dos EUA), Michael Chandler se referiu ao fato de que, para estar apto a retornar ao UFC, Conor McGregor precisa passar limpo ao menos duas vezes dentro de um período mínimo de avaliação de seis meses. Por meio desse "cálculo", "The Notorious" só poderia voltar a competir pelo Ultimate no ano de 2024. No entanto, existe a expectativa de que Conor receba uma espécie de "isenção" para voltar a lutar ainda este ano, o que não foi confirmado até o momento.

Atualmente com 35 anos de idade, Conor McGregor contabiliza 22 vitórias e seis derrotas em seu cartel no MMA profissional. Como já citado, o ex-campeão duplo do Ultimate não luta desde julho de 2021, quando foi derrotado por Dustin Poirier por nocaute técnico na luta principal do UFC 264. A última vitória do irlandês na organização norte-americana aconteceu em janeiro de 2020, quando superou Donald Cerrone por nocaute técnico em apenas 40 segundos de combate.