Yoel Romero vai estrear no Boxe sem luvas em setembro (Foto: Divulgação/Bellator)

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O veterano Yoel Romero já tem data marcada para estrear no Bare Knuckle FC, o Boxe sem luvas. Aos 48 anos, o ex-desafiante ao cinturão do UFC enfrenta Theo Doukas no dia 12 de setembro, na luta principal do BKFC 80, em Hollywood, na Flórida (EUA). O duelo será válido pela categoria dos pesos-pesados e marcará a primeira aparição oficial do cubano na organização que tem Conor McGregor como um dos proprietários.

Antes mesmo de assinar com o BKFC, Romero já vinha experimentando variações do Boxe. O cubano atuou em dois eventos da Dirty Boxing, promovida por Mike Perry, vencendo ambos por nocaute: primeiro sobre Duane Crespo, ainda no primeiro round, e depois contra Ras Hylton, encerrando a disputa no terceiro assalto em maio deste ano. O acordo com o BKFC foi anunciado em julho.
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Com passagem marcante pelo UFC entre 2013 e 2020, Romero foi medalhista olímpico na luta greco-romana e soma um cartel profissional de 16 vitórias e sete derrotas no MMA. Em sua última aparição nos cages, venceu Thiago Marreta por decisão unânime em fevereiro de 2024, durante o evento PFL x Bellator, realizado na Arábia Saudita.

Do outro lado, Theo Doukas chega para o desafio com retrospecto modesto. Com apenas quatro lutas no MMA profissional e duas vitórias, o americano vem de duas derrotas consecutivas, sendo a mais recente uma finalização via americana sofrida contra Cole Shafer, em abril deste ano.

O duelo representa mais um investimento do BKFC em nomes de impacto para atrair o público do MMA. Romero se junta à lista de ex-UFCs que migraram para o Boxe sem luvas, e agora terá a missão de mostrar sua força em uma modalidade cada vez mais popular entre veteranos do esporte.