Rússia - Inglaterra e Bélgica, já classificadas às oitavas de final da Copa do Mundo, se enfrentam nesta quinta-feira, às 15h, em Kaliningrado, para definir quem ficará com a liderança do Grupo G. Apesar da importância da partida, as duas equipes não devem entrar em campo com força máxima. Um fator que cria dúvidas sobre as pretensões de ingleses e belgas é o caminho que eles teriam até uma possível final. Teoricamente, o segundo colocado pode ter um percurso mais favorável, já que cairia em uma chave com seleções de menor tradição, enquanto o líder poderia enfrentar até duas campeãs mundiais. Apesar disso, o técnico da Inglaterra, Gary Southgate, reforçou que buscará a vitória.
“Há pessoas que falam sobre o que temos que fazer contra a Bélgica em função dos caminhos até a final, mas nosso único foco contra a Bélgica é vencer a partida”, declarou o treinador.
Já os belgas, contentes com a classificação, deixaram claro que não vêem a vitória como prioridade. Já pensando nas oitavas de final, os jogadores pendurados, casos de Vertonghen, Meunier e De Bruyne, e os que não estão 100% fisicamente, devem ser poupados — o zagueiro Kompany, recuperado de lesão na coxa, ainda é dúvida.
“Temos que competir bem, mas nossa prioridade não é vencer. Temos jogadores pendurados, não vamos correr risco de perdê-los no mata-mata. Também há jogadores com pequenos problemas físicos”, disso o técnico da Bélgica, Roberto Martínez.Como as seleções estão empatadas em todos os critérios, a liderança poderá ser definida pelo número de cartões. No momento, os ingleses lideram por terem um cartão amarelo a menos. Caso as equipes também empatem nesse critério, o líder será definido em sorteio.
