Homem recolhendo destroços do furacão Ian, em CubaYAMIL LAGE/AFP

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Os Estados Unidos anunciaram, nesta terça-feira (18), que "fornecerão dois milhões de dólares em ajuda emergencial" a Cuba após a passagem do potente furacão Ian, através de sua agência para o desenvolvimento internacional, uma iniciativa à qual Havana agradeceu.
Trata-se de uma "ajuda humanitária crítica" para o povo cubano, que chegará através da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional e de "parceiros internacionais de confiança" que trabalham diretamente com os cubanos, cujas comunidades foram castigadas pela tempestade, antecipou em um comunicado Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado.
Ele acrescentou que Washington trabalhará com "organizações independentes de confiança" e que estão sendo avaliadas solicitações de organizações como a Federação Internacional da Cruz Vermelha e o Crescente Vermelho para dar esta assistência.
O governo cubano reagiu, agradecendo a Washington.
"Agradecemos a oferta de ajuda humanitária dos Estados Unidos. O aporte material, avaliado em US 2 milhões, através da Federação Internacional da Cruz Vermelha, ajudará nossos esforços de recuperação e apoio aos afetados" pelos estragos do furacão, tuitou o chanceler cubano, Bruno Rodríguez.
A passagem do furacão Ian, no fim de setembro, deixou dois mortos e provocou um apagão generalizado, além de danos importantes em residências e redes elétricas na ilha.
No comunicado, o Departamento de Estado assegura que continuará avaliando as necessidades humanitárias e "buscando formas de dar um apoio significativo ao povo cubano, em conformidade com as leis e regulações dos Estados Unidos".
Cuba, sob regime do partido único comunista, desde a revolução liderada por Fidel Castro, é um tema sensível na política interna dos Estados Unidos, que abriga uma importante comunidade de exilados cubanos, especialmente na Flórida.
Quando chegou à Casa Branca, em janeiro de 2021, o presidente americano, Joe Biden, prometeu rever a política do país com relação a Cuba, sob um embargo americano desde 1962, mas endureceu o discurso após o desenlace de protestos maciços contra o governo cubano, em julho de 2021.
Estes protestos, que Havana diz terem sido orquestrados nos Estados Unidos, deixaram um morto, dezenas de feridos e mais de 1.300 detidos, segundo a Cubalex, uma ONG de direitos humanos sediada em Miami.
Em maio, Biden anunciou que suspenderia algumas restrições impostas a Cuba sob o mandato de seu antecessor, Donald Trump, para facilitar procedimentos de imigração, transferências de dinheiro e voos.