Graças ao boom imobiliário nos EUA, os fabricantes asiáticos estão embarcando o maior volume de móveis e materiais de construção em contêineres em sete anos.
As importações americanas de móveis e materiais de construção da Ásia, destinadas a redes varejistas como Wal-Mart Stores Inc. e Target Corp., subiram 6,3% nos quatro primeiros meses do ano, na comparação com o ano anterior, o maior incremento desde 2007, segundo números do Centro Marítimo do Japão.
Fornecedores asiáticos como a Li Fung Ltd., que exporta móveis, artigos de mesa e peças de artesanato para o lar, estão se beneficiando de uma recuperação na economia dos EUA em um momento em que aumentos de salários e custos de empréstimos estáveis ??em níveis historicamente baixos estão aumentando a confiança dos americanos para a compra de residências. Essa demanda ajuda a impulsionar as importações de sofás e camas para mobiliário de residências e de materiais de construção e plásticos usados na construção.
“Se você compra uma casa nova, você precisa de móveis novos”, disse Rahul Kapoor, analista da Drewry Financial Services Ltd. em Cingapura, por telefone, na semana passada. “Os móveis e materiais de construção vêm todos da Ásia. Esse é definitivamente um fator positivo para a demanda”.
As importações americanas totais de móveis e materiais de construção e plásticos usados na construção com procedência asiática subiram para 971.678 contêineres de 6 metros, ou TEUs, nos quatro primeiros meses deste ano, contra 914.042 um ano antes, segundo números do Centro Marítimo do Japão.
A Li Fung, que também é a maior fornecedora mundial de roupas e brinquedos para redes varejistas como a Wal-Mart, registrou um salto de 17% no lucro líquido em 2013, para recordes US$ 725 milhões, impulsionada por vendas maiores.
Vendas de residências
A maior cliente da empresa com sede em Hong Kong é a Wal-Mart, que responde por 15,4% das vendas, segundo dados compilados pela Bloomberg, enquanto a Target, segunda maior rede varejista de preços baixos dos EUA, é a segunda maior, responsável por 5,8% da receita.
O aumento nas importações pode significar um impulso para as duas empresas varejistas que comercializam produtos com desconto, que têm enfrentado dificuldades para elevar a receita nos EUA. No primeiro trimestre do Wal-Mart, que terminou em 30 de abril, as vendas subiram 0,8 por cento, para US$ 114,2 bilhões, enquanto a receita em lojas comparáveis nos EUA pouco mudou. Na Target, a receita subiu 2,1 por cento, para US$ 17,1 bilhões, em seu primeiro trimestre.
Brooke Buchanan, porta-voz da Wal-Mart, que tem sede em Bentonville, Arkansas, preferiu não comentar porque a empresa não discute seus relacionamentos com clientes. Eric Hausman, porta-voz da Target, com sede em Minneapolis, preferiu não comentar.
Os EUA registraram o maior salto nas vendas de novas residências em 22 anos em maio, quando esse total aumentou 18,6%, o maior incremento dentro de um mesmo mês no país desde janeiro de 1992, segundo números do Departamento do Comércio dos EUA.
Perspectiva melhor
A Nippon Yusen K.K., maior companhia marítima do Japão em vendas, prevê que sua linha de contêineres voltará aos lucros neste ano-fiscal com um aumento nas vendas.
A companhia de navegação, que opera uma frota de 96 navios, prevê que o lucro atual será de 3,2 bilhões de ienes (US$ 32 milhões) no ano que termina em 31 de março, contra uma perda atual de 700 milhões de ienes no último ano comercial, segundo números da companhia. A Nippon Yusen prevê que transportará 696.000 contêineres do tamanho padrão neste ano-fiscal, contra 663.000 no último ano comercial.
“O incremento nos carregamentos para os EUA é um fator positivo para o transporte marítimo de contêineres”, disse Ryota Himeno, analista da Barclays Securities Japan Ltd., por telefone, nesta semana. “Esse é um dos sinais positivos pelos quais a indústria marítima vem esperando”.
