Os órgãos reguladores do uso da água no Estado norte-americano da Califórnia aprovaram as primeiras normas estaduais de caráter obrigatório para o consumo da água nos centros urbanos, num momento em que a seca catastrófica da região entra em seu quarto ano.
Os regulamentos de emergência, que exigem que algumas áreas cortem o consumo de água em até 36%, foram aprovadas por unanimidade na terça-feira pelo Conselho Estadual de Controle dos Recursos Hídricos, semanas depois de o governador Jerry Brown, do Partido Democrata, ter ordenado o racionamento em todo o Estado.
"Esta é uma crise da comunidade", disse a presidente do conselho, Felicia Marcus, quando se iniciavam os depoimentos em um dia de longas audiências sobre a questão, na terça-feira. "Queremos que isso aconteça da maneira mais correta que pudermos."
As regras aprovadas na terça-feira, que serão analisadas pelos consultores jurídicos do Estado antes de entrar em vigor, exigem cortes de 4% a 36% no uso da água, sendo que as comunidades que usam a maior parte terão de aprovar os cortes mais profundos.
Os usuários urbanos serão os mais afetados, apesar de seu consumo de água representar apenas 20% do total do Estado, enquanto o enorme setor agrícola da Califórnia, que o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia diz que responde por 80% do consumo humano, ficou isento.
