"As crianças viviam na igreja. Não iam à escola e alguns deles não tinham certificados de nascimento. Achamos que não podiam sair", declarou o porta-voz da Polícia do Cabo Oriental, Mzukisi Fatyela.
Após meses de investigação das autoridades sobre as atividades do grupo, a polícia obteve uma ordem judicial para levar as crianças, que no momento da operação tinham sido escondidas em uma sala do recinto.
A polícia não fez até o momento nenhuma detenção entre os membros da seita, em cujas instalações vivem mais de 200 adultos.
As 18 crianças libertadas permanecem sob responsabilidade das autoridades em um lugar seguro.
Pouco depois da operação policial, moradores de Nyanga preocupados pelo o que ocorre na Igreja da Família Mancoba se reuniram nas imediações do templo da seita para rezar por seus adeptos.