Rio - Uma pedra branca do tamanho de um pãozinho despertou a curiosidade da comunidade científica. O objeto foi fotografado pelo robô explorador Opportunity, que aterrissou há dez anos em Marte e investiga a borda de uma cratera na região conhecida como Meridiani Planum em busca de sinais de que tenha existido água na região.
O Opportunity enviou uma da área em 8 de janeiro, quando se preparava para explorar a área. Foi esta imagem que mostrou a estranha pedra branca, que não aparecia na imagem enviada duas semanas antes. "A maior parte da pedra tem um tom brilhante, quase branco", disse a Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, num comunicado na terça-feira.
As duas hipóteses mais prováveis para o surgimento da pedra, chamada Ilha Pináculo: ela teria sido virada de ponta-cabeça pela roda do robô explorador -- o que seria uma oportunidade inesperada de examinar a parte de baixo de uma pedra de Marte --, ou seria resultado da queda de um meteorito.
Em 2012, outro robô explorador, o Curiosity aterrissou do outro lado do planeta com a missão de investigar lugares que poderiam ter sido habitados no passado.
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