Washington - O general-de-brigada do exército americano Jeffrey A. Sinclair, de 51 anos, foi multado nesta quinta-feira em US$20 mil e repreendido, mas evitou uma condenação de prisão após reconhecer ter cometido adultério, segundo a sentença emitida nesta quinta-feira por um tribunal militar.
O general teria que deixar o serviço militar e enfrentaria 15 anos de prisão, mas se declarou culpado de três acusações menores por adultério, considerado delito nas Forças Armadas dos Estados Unidos. O coronel James Pohl, juiz militar do caso, desprezou as acusações mais graves por abuso sexual de uma subordinada.
Uma capitã havia afirmado que o general, um dos oficiais mais promissores do exército, lhe obrigou a praticar sexo oral em duas ocasiões quando ambos estavam no Afeganistão em 2011. Essas acusações mais graves poderiam ter acarretado a prisão perpétua em uma prisão militar.
Sinclair é o oficial militar de mais alta categoria que encarou acusações de abusos sexuais. O general reconheceu sua culpa em outras acusações menores como relações indevidas com três mulheres, posse de pornografia durante sua estadia no Afeganistão e uso inadequado de um cartão de crédito do governo. O advogado de defesa Richard Scheff afirmou que a acusação de adultério é um delito somente nas forças armadas e baseou sua argumentação em que as relações sexuais de Sinclair com sua subordinada foram consentidas.
O general, que manteve uma relação extra-conjugal por três anos com a litigante, está casado e tem dois filhos. A sentença é dada em um momento em que aumentou a pressão sobre o Departamento de Defesa devido ao elevado número de casos de abusos sexuais dentro das Forças Armadas.
A esposa de Sinclair, Rebecca, que não participou do julgamento realizado em Fort Bragg, Carolina do Norte, enviou uma carta ao juiz em que pedia para não o castigarem com a retirada da pensão e os benefícios médicos. "Devem acreditar em mim quando digo que a humilhação e a difamação pública que sofreu não são nada comparadas ao sofrimento privado e culpa com os quais vive diariamente", disse na carta a esposa do general.
