Rio - A corrida para ver quem vai suceder Barack Obama começou animada — e surpreendente. Contrariando todas as pesquisas, Hillary Clinton e Donald Trump, tidos como favoritos para concorrer à Casa Branca, tropeçaram logo na largada. O que seria uma mera formalidade, ou uma coroação, agora virou disputa acirrada, com novos personagens: Bernie Sanders e Ted Cruz.
O longo e complicado processo eleitoral norte-americano, bem diferente do brasileiro, começa pelas primárias, nas quais cada um dos estados aponta quem será o candidato para cada partido — Democrata, de Obama, e Republicano, de oposição, que controla o Congresso. A largada foi em Iowa, cujos resultados demoraram quase um dia para sair, algo típico no arcaico sistema americano. E o que saiu das urnas mexeu radicalmente na até então tranquila pré-eleição.
A maior surpresa foi no lado democrata: Hillary Clinton ganhou, mas não levou. Venceu por margem mínima, 701 a 697 votos no caucus, o socialista setentão Bernie Sanders, que mal aparecia nos holofotes. Para o senador, foi um “empate”.
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Do lado republicano, outro tombo imprevisto. Donald Trump, que monopolizava o noticiário com suas tiradas no mínimo controversas — como expulsar imigrantes e erguer um muro na fronteira com o México —, ficou em segundo. E por pouco não terminou em terceiro. Ted Cruz foi o vitorioso, com 27,6% dos votos, contra 24,3% do empresário e 23,1% de Marco Rubio, a quem analistas conferem a condição de favorito.
Sanders contava com 10% do apoio dos democratas, contra 60% de Hillary, quando lançou sua candidatura há oito meses. Com seus discursos raivosos atacando a elite corporativa, Sanders conquistou sobretudo novos eleitores. “Há um ódio profundo do sistema de financiamento de campanha que permite que bilionários comprem eleições, e ninguém quer isso”, disse.
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Quando Rubio subiu ao palco num hotel após o anúncio do resultado, fez o que equivaleu a um discurso de vitória. “Este é o momento que eles disseram que nunca iria acontecer”, disse o senador de primeiro mandato. “Durante meses, disseram que não tínhamos chance”.
PRÓXIMA PRIMÁRIA
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Os olhos do mundo agora se voltam para New Hampshire, que realiza sua primária na Terça-Feira Gorda. Pelos Democratas, Sanders aparece na frente das pesquisas, com 55,8% das intenções de voto, contra 37,7% de Hillary. No Republicano, Trump está em primeiro, com 33,7%, distante do pelotão em segundo lugar: Cruz (11,5%), John Kasich (11,3%), Jeb Busch (10,5%) e Rubio (10,2%).
DEPOIS DE NH
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Pausa de 15 dias vai preparar os candidatos a maratona de prévias e caucuses, cujo ápice será no dia 1º de março, a Superterça, quando 14 estados elegem seus indicados de uma vez. E a batalha se arrasta até meados de junho, quando provavelmente alguns já terão ficado pelo caminho.
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