Kleber LeiteReprodução Internet
Rio - O lendário jornalista esportivo, Washington Rodrigues, o Apolinho, nos deixou, aos 87 anos, na noite da última quarta (16). Ícone no rádio, o locutor, junto com sua carreira de sucesso, teve uma inusitada e frustrada experiência como treinador do Flamengo, seu clube de coração. Presidente do Rubro-Negro na época, amigo e responsável pela contratação, Kleber Leite relatou detalhes da ida do radialista ao clube da Gávea.
"Em momento de turbulência emocional no nosso time, precisava de alguém que, em tempo recorde, pudesse restabelecer a paz interna. Precisava de um super agregador e que conhecesse o riscado. Pesou, também, na minha decisão, a experiência vivida por outro gênio, João Saldanha. Deu certo. Uma campanha notável na Super Copa. Oito jogos. Sete vitórias e uma derrota. A autoestima do torcedor rubro-negro voltou ao topo", disse Kleber Leite em entrevista a O DIA.
"Washington era adorado, venerado…O maior concorrente de Romário em popularidade não era nenhum outro jogador. Era o genial e carismático Velho Apolo", ponderou.
O antigo mandatário rubro-negro lembrou o início da amizade com Apolinho e afirmou que, quando o escutava na rádio, sentia que já era íntimo com ele. Em 1969, por coincidência, ambos se sentaram juntos em um vôo para cobrir um jogo pela Rádio Tupi, e um conselho dado por 'Velho Apolo' foi o "ponto de partida para uma amizade profunda", segundo Kleber.
Presente no velório do jornalista, realizado na tarde desta quinta (16), na sede do Flamengo, na Gávea, Kleber Leite revelou que conversou e sugeriu aos diretores da Rádio Tupi que dessem sequência ao "O Show do Apolinho", programa no qual o radialista comandou por 25 anos, com o mesmo nome e independente de quem venha a ser o apresentador. O ex-presidente Rubro-Negro revelou que a ideia foi vista como positiva.
Na último adeus ao amigo de longa data, frisou a serenidade na despedida e a paz de um "dever muitíssimo bem cumprido". Além disso, relata que os três filhos de Apolinho — Patrícia, Bruno e Washington — "ganharam na Mega Sena" ao terem o jornalista como o pai deles.
"Gênios são eternos. Washington Rodrigues, o Velho Apolo segue vivo. Hoje, nos nossos corações. Amanhã, depois e depois, eternizado pelas histórias, da vida, do Rádio, do Flamengo e do futebol. Obrigado por tudo, querido irmão. Também ganhei na Mega Sena", finalizou.
*Reportagem do estagiário Lucas Dantas, sob supervisão de Pedro Logato
Os comentários não representam a opinião do jornal e são de responsabilidade do autor.