O Pentágono disse no sábado que até agora retirou 17 mil pessoas desde que começou a operação em 14 de agostoAFP

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O Pentágono recrutou, neste domingo, 22, várias das principais companhias aéreas comerciais americanas em sua caótica evacuação de dezenas de milhares de afegãos e estrangeiros de Cabul após sua queda nas mãos dos extremistas talibãs.
O Pentágono disse que o secretário da Defesa, Lloyd Austin, ativou a raramente usada Frota Aérea de Reserva Civil (CRAF) para ajudar no traslado de pessoas que chegam às bases americanas no Oriente Médio.
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"A habilidade do Departamento da Defesa para projetar forças militares está indissociavelmente ligada à indústria comercial, que proporciona uma capacidade de transporte crítica, assim como redes globais para satisfazer as necessidades diárias e de contingência", dizia um comunicado anunciando a medida.
Dezoito aviões civis da American Airlines, Atlas, Delta, Omni, Hawaiian e United ajudarão dezenas de aviões de carga militares que participam da evacuação, segundo o comunicado. Em vez de entrar e sair da capital, os aviões transportarão as pessoas das bases americanas no Catar, Bahrein e nos Emirados Árabes Unidos até os países europeus e, em muitos casos, até os Estados Unidos.
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Washington, que tem milhares de soldados tentando administrar o aeroporto de Cabul, estabeleceu um prazo para completar uma das maiores missões de evacuação que o Pentágono realizou antes de 31 de agosto.
Até 15 mil americanos devem ser retirados do Afeganistão, segundo o presidente Joe Biden, que afirma que seu governo quer retirar do país ao menos 50 mil aliados afegãos e seus familiares.
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Amplamente criticado pela caótica saída após a repentina vitória dos talibãs, Biden alertou que o frenético esforço para retirar os americanos, outros estrangeiros e aliados afegãos de Cabul, ocupada pelos talibãs, é perigoso.
A situação se complicou ainda mais no sábado, quando o governo americano alertou aos seus cidadãos que se mantivessem distantes do aeroporto devido a "ameaças à segurança".
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O Pentágono disse no sábado que até agora retirou 17 mil pessoas desde que começou a operação em 14 de agosto, e que muitas delas voaram primeiro para o Catar ou Kuwait. O total incluía 2.500 americanos.
O CRAF só foi ativado em duas ocasiões: para transportar tropas na Guerra do Golfo de 1990-91 e de novo em 2002-2003 para a invasão do Iraque.