Em boa fase, Luiz Henrique é a esperança do Botafogo contra o Palmeira, pela LibertadoresVítor Silva/Botafogo

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Hugo Perruso
O Botafogo conta com a vantagem construída com a vitória por 2 a 1 no Nilton Santos e também com o bom momento na temporada para dar fim a um jejum incômodo nesta quarta-feira (21), às 21h30, contra o Palmeiras. Para chegar novamente às quartas de final da Libertadores, o Glorioso terá de superar pela primeira vez um adversário brasileiro no mata-mata a partir das oitavas de final, após perder os outros três confrontos que teve pela competição.
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Quando chegou à semifinal da Libertadores, o Botafogo de Garrincha e Nilton Santos perdeu a vaga na final para o Santos de Pelé, em 1963. Na ida, em São Paulo, empatou em 1 a 1 e na volta, no Maracanã, foi goleado por 4 a 0.
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Mais de 30 anos depois, o Glorioso voltou a disputar um mata-mata com Túlio e companhia, em 1996, mas parou no Grêmio nas oitavas de final. No Maracanã, empatou em 1 a 1, e perdeu em Porto Alegre por 2 a 0.
E os gaúchos voltaram a ser os algozes em 2017, nas quartas de final. E novamente, um empate no Rio (0 a 0), deste vez no Nilton Santos, e uma derrota fora (1 a 0) deram fim ao sonho.

Botafogo pela primeira vez tem vantagem

Para os botafoguenses mais supersticiosos que ficaram preocupados com o retrospecto contra brasileiros em mata-mata de Libertadores, entretanto, há três dados relevantes para compensar. Ao contrário dos outros confrontos, desta vez o time venceu na ida e tem a vantagem do empate.
Além disso, em 1973, o Glorioso enfrentou o Palmeiras pela classificação no grupo 2 para a fase semifinal. Naquela época, apenas o primeiro colocado avançava e não havia critério de desempate.
Como empatou em pontos com os paulistas, o Botafogo definiu a vaga em uma partida extra e venceu por 2 a 1, no Rio.
E por fim, na atual campanha, o time superou o RB Bragantino na pré-Libertadores. Também vencendo o primeiro jogo em casa, por 2 a 1, o que permitiu empatar em 1 a 1 fora, para se garantir na fase de grupos.