Rio - Guilherme, hoje com 10 anos, teve sua primeira cárie quando ainda era um bebê, por volta dos 2. Na época, a mãe Michele Gobbato procurou um dentista, que, inicialmente, identificou como a famosa "cárie de mamadeira", já que o menino mamava de madrugada. Porém, o problema continuou e uma segunda profissional concluiu que as cáries poderiam aparecer em decorrência da falta de acidez da saliva. "Intensificamos a escovação, mudamos as pastas, ele vai periodicamente ao dentista, faz limpeza, mas vira e mexe aparece outra", afirmou a mãe.
Problemas bucais em crianças, ao contrário do que alguns possam pensar, são relativamente comuns — inclusive, podem começar quando ainda são bebês e os primeiros dentes nascem. "Assim como no adulto, a criança pode apresentar, além das lesões de cárie, problemas gengivais e periodontais que desencadeiam dor e desconforto; e patologias diversas que podem estar associadas, dependendo do quadro clínico e idade da criança", explica a odontopediatra Maisa Jordão, da Clínica Sorriso Santana, que lembra, ainda, que traumatismos dentários costumam desencadear problemas futuros quando não acompanhados devidamente.
Mas como evitar qualquer problema? Para começar, é preciso manter bons hábitos de higiene bucal desde cedo. "A escovação deve iniciar assim que os primeiros dentinhos começam a aparecer, sempre após as refeições e, principalmente, antes de dormir", esclarece Maisa. Além disso, é preciso ficar de olho nos produtos a serem utilizados, como uma escova dental com cerdas macias e apropriada para a idade do bebê e pasta fluoretada na prescrição ideal. "A correta higiene deve incluir o uso do fio dental e a limpeza da porção superior da língua. Inicialmente, a instituição do novo hábito pode gerar desconforto e estranhamento, que podem vir acompanhados do choro e tentativa de impedir a escovação. Mas quando explicado e feito com carinho, paciência e de forma lúdica por parte dos responsáveis, aos poucos vai promovendo a colaboração da criança", complementa.
Além da higiene diária, deve-se dar atenção, também, aos hábitos alimentares, pois, assim como uma alimentação saudável é recomendada para o desenvolvimento e funcionamento de todo o organismo, o mesmo acontece com a cavidade bucal. "Uma dieta rica em açúcar é a principal responsável pela manifestação da cárie dentária, além de existirem deficiências nutricionais responsáveis por outros agravos à saúde bucal", pontua Tatiane Novaes, odontopediatra da Clínica Lira Odonto.
E um alerta importante: não são somente as balas ou outras guloseimas excessivamente açucaradas que favorecem o desenvolvimento das lesões de cárie. O consumo elevado dos carboidratos fermentáveis, como pães, bolos etc, ou outros tipos de açúcar, como a lactose e frutose, que estão presentes no leite e nas frutas, também são desfavoráveis. "Evite lanchinhos de baixo valor nutricional a todo momento. É importante que as crianças tenham horários regulares para se alimentar, pois um pequeno intervalo de tempo entre os lanches e refeições é prejudicial ao controle da cárie dentária", conclui.