Na estreia do time na pré-Libertadores, Airton fez o primeiro gol na vitória de 2 a 1, no Nilton Santos, sobre o Colo Colo, do Chile. Depois, se consolidou como titular absoluto e era um dos mais aplaudidos pela torcida sempre que a escalação era anunciada no estádio alvinegro.
No entanto, as lesões e as suspensões pelos cartões sempre foram um problema. Ao longo da temporada, Airton acabou perdendo a posição para Rodrigo Lindoso, embora estivesse atuando em bom nível, mas era usado com frequência por Jair Ventura.
Até o jogo contra o Flamengo, em Volta Redonda, no começo de junho, pelo primeiro turno do Campeonato Brasileiro. A fratura na perna direita o fez perder todo o segundo semestre. Apesar da previsão de que retornaria ainda a tempo de jogar na reta final, ele não foi mais usado.
Em entrevista à Rádio Brasil, ontem, Airton disse estar totalmente recuperado da fratura e pronto para voltar a jogar. E manifestou a vontade de ficar no Alvinegro: "Espero que eu possa seguir no Botafogo. Vamos esperar." O volante deixou claro que não aceitaria um contrato de risco: "Entendo o mundo do futebol. Se não houver acordo, posso seguir o meu caminho."
