Após nova derrota no peso-pesado, empresário confirma troca de categoria de Malhadinho no UFC

A derrota para Rizvan Kuniev no card principal do UFC Vegas 113, no último sábado (7), pode ter marcado o encerramento da passagem de Jailton Malhadinho pela divisão dos pesos-pesados. Atualmente ocupando a sexta posição no ranking da categoria, o baiano vê seu futuro apontar para um retorno ao meio-pesado, divisão na qual fez sua estreia no Ultimate.

A mudança foi indicada publicamente por seu empresário, Léo Pateira, durante participação em uma transmissão ao vivo no canal "Connect Cast", no YouTube, no início desta semana.

Ao ser questionado sobre os próximos passos da carreira do atleta, o representante foi direto ao confirmar a intenção de mudança de categoria, encerrando as especulações que já circulavam entre fãs e analistas. Segundo Pateira, a decisão já está tomada e faz parte de um novo planejamento para a sequência da carreira do lutador baiano: “Malhadinho vai baixar para os 93kg (peso meio-pesado)“, informou Léo Pateira.

A possível saída do peso-pesado não chega a ser uma surpresa para parte da comunidade do MMA. Consideravelmente mais leve do que a maioria de seus rivais na divisão, Malhadinho iniciou sua trajetória entre os "grandões" de forma promissora, apoiado em um Wrestling dominante e explosão física acima da média. Nos cinco primeiros compromissos na categoria, venceu todos, quatro deles por via rápida, o que rapidamente o colocou entre os nomes em ascensão no ranking.

Apesar do bom início, o último triunfo dessa sequência já trouxe sinais de alerta, especialmente pela estratégia adotada contra Derrick Lewis, quando precisou neutralizar o poder de nocaute do adversário com um jogo mais amarrado. A partir daí, o atleta da equipe "Galpão da Luta" passou a conviver com críticas sobre o estilo excessivamente cauteloso e com oscilações de desempenho.

O nocaute sofrido diante de Curtis Blaydes, em março de 2024, interrompeu a escalada, ainda que vitórias posteriores sobre Alexander Romanov e Serghei Spivac tenham recolocado seu nome próximo do topo da divisão.

No entanto, as derrotas mais recentes para Alexander Volkov e Rizvan Kuniev, ambas acompanhadas de atuações consideradas abaixo do esperado, afastaram o brasileiro de uma possível disputa de cinturão e reforçaram o debate sobre seus limites físicos no peso-pesado. Diante desse cenário, a volta ao meio-pesado surge como uma tentativa de reposicionar a carreira e buscar um ambiente competitivo mais favorável do ponto de vista físico e estratégico.

Agora, caso consiga se adaptar bem ao corte de peso para os 93kg, Jailton Malhadinho terá a chance de apresentar uma versão mais agressiva e dinâmica dentro do octógono. Em uma divisão que carece de wrestlers de elite em grande número, o brasileiro pode encontrar um caminho mais curto até o topo do ranking e, quem sabe, se recolocar na rota de uma futura disputa de título no UFC.