"Eu falei: "Presidente, é a hora que você vai ter tempo para pensar, organizar, porque não está dando". É um ano político, então antes de começar o jogo o presidente era xingado, eu era xingado, e aquilo era minoria, não me incomodava, mas você está vendo que é um pessoal que quer outro presidente lá, queria outro treinador. Isso eu tenho muita convicção, eu nunca tinha passado, mas, para mim, como carreira, como homem, como conduta, isso me fez bem porque eu acho que tinha que passar. Todo mundo passa e eu não tinha passado", disse Abel.
Antes do Vasco, Abel tinha colecionado um trabalho instável no Flamengo e outro ruim no Cruzeiro, que acabou rebaixado para a segunda divisão. Em pouco mais de dois meses à frente da equipe, Abel não conseguiu implementar bom futebol no time e somava resultados ruins no Campeonato Carioca. Abel foi demitido pouco antes da paralisação do futebol no país.