Maricá - Um lobo-marinho da espécie subantártico (Arctocephalus tropicalis) virou atração na orla de Itaipuaçu, distrito de Maricá, nesta terça-feira. Segundo veterinários do Laboratório de Mamíferos Aquáticos e Bioindicadores da Uerj, trata-se de um macho sub-adulto com cerca de 1,30 metro de comprimento e peso aproximado de 50 kg. Sua ocorrência mais comum é nas águas mais ao sul dos oceanos Pacífico e Atlântico e também em partes do Oceano Índico.
De acordo com moradores, o mamífero chegou à praia já nas primeiras horas da manhã e, de imediato, atraiu muitos curiosos ao trecho em frente à Avenida Zumbi dos Palmares (antiga Avenida Um). Uma equipe do Grupamento de Defesa Ambiental da Guarda Municipal cuidou da segurança da área, que foi isolada pela equipe do Programa de Monitoramento de Praias da Petrobras.
No ano passado, porém, outro animal da mesma espécie já havia sido encontrado perto dali, no local conhecido como Enseada do Bananal, entre o Recanto de Itaipuaçu e Itacoatiara, este bairro da Região Oceânica de Niterói.
“Há registros também desse mamífero encontrado até no Ceará, mas é algo bem raro. O que ocorre é que esses machos jovens ainda não disputam território com outros e, por isso, viajam bastante pelos oceanos. Certamente, esse parou aqui para descansar depois de muitos dias nadando e pode ficar aqui por um bom tempo. Enquanto ele estiver aqui iremos monitorá-lo”, afirmou a veterinária Joana Ikeda.
