Pense em uma casa de shows polêmica. Muito polêmica. Polêmica até não poder mais.
Ok, foi polêmica, mas foi importante para o Carnaval carioca.
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Convenceu?
O dono foi uma das maiores figuras da história do Brasil. E da Itália.
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Vou falar de Paschoal Segreto nesse primeiro instante.
O italiano Paschoal Segreto chegou, sem grana, no Brasil em 1883. E o tempo só fez bem a esse empreendedor: ele foi importante para o desenvolvimento do cinema e do teatro no Brasil. Além, é claro, das casas de entretenimento adulto.
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Na praça Tiradentes, Paschoal Segreto, no começo do século XX, era considerado um dos principais responsáveis pelo teatro mais ligeiro, feito para um público mais popular, com menos poder aquisitivo.
O ator Procópio Ferreira chamava Segreto de o papa do teatro brasileiro. O centenário Carlos Gomes foi um dos teatros administrados pelo italiano.
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Em 1903, Segreto foi dono do teatro Maison Moderne, na região da praça Tiradentes, que unia roda gigante, galeria de tira ao alvo, montanha russa, mesas pra tomar cerveja e até teatro, com shows dançantes.
E no cinema, por qual motivo ele foi importante?
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A rua do Ouvidor era hiper badalada no final do século XIX e começo do século XX. Lá, em 1897, Segreto investiu na primeira casa de projeções cinematográficas do Brasil, abrindo as portas para o cinema no nosso país.
“Vamos parar de ladainha e vamos para a diversão, meu bom rapaz”, diria meu avô.
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Os shows na High Life eram bem diferentes. Você dava pinta e podia beber uma cerveja vendo um famoso can-can, dança francesa.
Mas, dependendo da situação, você podia ir e ter um show completamente distinto do dia anterior.
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Como assim?
Pensando em ganhar mais grana e sempre cativar mais público, Segreto fez o seguinte: chegava um navio lotado de marujos americanos e tinha um show em homenagem aos Estados Unidos.
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Cada ida uma emoção. A turma amava. Qual será a novidade de hoje? Vida sem roteiro na veia.
Mas nem só de glórias viveu a High Life, que ficava na rua Santa Amaro, 12. Em 1908, a polícia fechou a casa.
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As denúncias eram que na High Life o que não faltava eram jogos de azar e prostituição.
Apesar de toda influência política, Segreto não conseguiu impedir o fechamento.
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A High Life só voltaria a abrir as portas em 1919 e aí acontece um fato, no mínimo, insólito: Segreto queria porque queria mostrar que a casa era feita para a família brasileira, por isso fez um jantar sensacional.
Problema: abusou do alto som.
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A orquestra estava inspirada. Acabou incomodando o cardeal do Rio de Janeiro, que morava logo atrás.
Reclamação na certa. Mais uma vez queriam fechar.
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Com a maior coragem, Segreto foi ao encontro do cardeal. No bolso um cartão com entrada ilimitada.
Não é que o cardeal amou?
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Meu Deus!
Segreto morreu em 1920, mas a High Life continuou.
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Os bailes de Carnaval fizeram muita fama.
Nas décadas de 1940 e 1950 não tinha um que não conhecesse ou tivesse ouvido falar do espaço.
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Com a decadência, o prédio foi alugado para o Serviço Social Rural em 1957.
Triste fim.
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Nada contra o Serviço Social Rural, vale ressaltar.
