Rio - A Área de Proteção Ambiental (APA) da Água Escondida, em plena Zona Central de Niterói, deve virar um parque natural. A prefeitura vai enviar à Câmara de Vereadores, no dia 19 de fevereiro, o projeto para a criação do novo espaço verde, para se juntar aos 22,5 milhões de m² de áreas protegidas no município. A meta é ampliar a proteção das nascentes, da flora local e do patrimônio histórico da região.
Com mais de 62 hectares, o futuro Parque Natural Municipal da Água Escondida será a maior área protegida da parte central da cidade, que abrange ainda os bairros de São Lourenço, Cubango, Fonseca, Fátima e Pé-Pequeno. Com a criação do novo espaço, a prefeitura pretende desenvolver um plano de manejo de toda a região e o reflorestamento do Morro da Boa Vista.
A área receberá melhorias em toda a infraestrutura, segundo o município, com demarcação de trilhas e a criação de um centro de visitantes. Também está prevista a reforma das ruínas históricas da antiga Chácara do Vintém, de 1837, formada por um aqueduto, caixas de depuração e canalizações.
"A região fica bem na parte central da cidade, onde já temos um projeto de reflorestamento em andamento, no Morro do Boa Vista. Além do aspecto ambiental e paisagístico, essa área tem uma bagagem histórica muito grande, com um potencial turístico significativo", destacou o secretário Executivo, Axel Grael.
Niterói tem ainda outras duas unidades de conservação: o Parque Municipal de Niterói (Parnit) — com extensão de 16,3 milhões m² que abrange o Morro da Viração e o Parque da Cidade — e o Parque Estadual da Serra da Tiririca (Peset). De acordo com a prefeitura, o Parnit já tem plano de manejo, e uma rede com com 16 trilhas, como a Tupinambás, Trilha dos Eucaliptos e Morro da Viração via Parque da Cidade.
Toda a fauna dessa região verde é controlada pela Coordenadoria Ambiental da Guarda Municipal, que resgata animais silvestres e domésticos. Quando estão feridos, os bichos vão para instituições especializadas. Do contrário, são reintegrados ao seu habitat. Em janeiro, uma capivara resgatada no bairro de São Domingos foi reintegrada à natureza na área do Parque Estadual da Serra da Tiririca. Em 2018, a Coordenadoria resgatou 1.287 animais silvestres e domésticos.
R$ 2,9 milhões em restauração
Neste ano, uma área de mais de 2 milhões de m² no município será reflorestada, com investimento, sem
necessidade de reembolso, do BNDES. O investimento de R$ 2,9 milhões, segundo a prefeitura, será para o
reflorestamento das ilhas Menina, Mãe, Pai e do Veado, além da área costeira, todas na Região Oceânica.
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) estima que, em média, existem 123,2 m² de áreas verdes para cada niteroiense. De acordo com a Organização, trata-se provavelmente da maior proporção de zonas protegidas per capita em todas as regiões metropolitanas do Brasil.
Nos últimos cinco anos, a Prefeitura de Niterói já plantou mais de 50 mil mudas em bairros da cidade. No Morro do Boa Vista, área que recebe o principal investimento em reflorestamento na cidade, são cerca de
10 hectares plantados. Até 2020, serão 22,5 hectares recuperados no morro, que faz parte do futuro Parque Municipal da Área Escondida.
