Complexo da PenhaReprodução de vídeo/Carcará Drone
Um reduto de escravos foragidos - foi assim que começou o Complexo da Penha. Era o acolhimento de um padre abolicionista, administrador da região, que atraía os rebeldes. Com o tempo, formou-se um quilombo e era necessário passar pelo Morro do Alemão, Morros da Fé e Juramento, até chegar ao Morro da Serrinha, local do retiro.
A Vila Cruzeiro era chamada de Quilombo da Penha e, após a abolição da escravatura, o Complexo da Penha virou referência para o samba e o carnaval. No início do século XX, a área sediou a Festa da Penha, que contribuía para as folias carnavalescas da cidade.
Com o tempo, o conjunto de 13 comunidades também abrigou outros povos como nordestinos e portugueses, que desenvolveram o comércio local. A região ainda ficou conhecida por ter dois dos seus filhos grandes mestres de capoeira, os mestres Touro e Dentinho, percussores no sucesso internacional do esporte, além de ser referência em festa junina, com fogueiras que ficavam acesas por mais de quatro dias no Grotão.
Mas vem do futebol um dos seus ex-moradores mais famosos, o jogador Adriano Leite Ribeiro, o Adriano 'Imperador', que foi nascido e criado na Vila Cruzeiro. Adriano se destacou em títulos nacionais do Flamengo e do Brasil pela Copa América de 2004 e Copa das Confederações de 2005. Como também em polêmicas com amigos da comunidade.
Hoje, estima-se que a população total seja de aproximadamente 100.000 habitantes em uma extensão territorial de 580 mil metros quadrados.
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