O prefeito de Niterói, Axel Grael, almoça no Restaurante Popular.Divulgação PMN - Foto: Douglas Macedo
O prefeito de Niterói, Axel Grael, esteve em visita ao Restaurante Popular, nesta quinta-feira (18), e demonstrou preocupação com o aumento da fome no país.
"Visitamos o Restaurante Popular Jorge Amado, que recebe pessoas de diversas partes da cidade e até de outros municípios que vem em busca do café da manhã e o almoço. É importante porque estamos em um momento de grande preocupação com o aumento da fome no país ", destacou o prefeito.
O Restaurante Popular oferece uma média de 2 mil refeições ao dia. Os números mostram um crescimento na procura. Comparado ao mesmo período de 2019, antes da pandemia, o restaurante teve um aumento de quase 6% na busca por refeições. O secretário municipal de Assistência Social e Economia Solidária, Elton Teixeira, ressaltou que o restaurante é também um espaço de socialização para muitos cidadãos.
"Temos aqui um espaço não só de alimentação, mas também de sociabilidade. Hoje conversamos com diversas pessoas que saem de suas casas e vêm para cá para fazer a refeição e socializar. Apenas em 2022, foram mais de 300 mil refeições servidas no restaurante. É uma prova da preocupação da gestão com o aumento da fome no Brasil, que é latente. Em breve, teremos mais um equipamento como esse na Zona Norte da cidade. Esse equipamento, por estar localizado no Centro, atende inúmeras pessoas de São Gonçalo, Itaboraí e mesmo do Rio de Janeiro. Aqui em Niterói, a segurança alimentar e nutricional é levada a sério".
Uma pesquisa realizada com 107 frequentadores do Restaurante Popular, em 2021, mostra o perfil dos usuários atendidos. No espaço, temos uma prevalência do sexo masculinos (63,3%). Mais da metade do público que frequenta o espaço estudou até o ensino fundamental (56,1%) e se autodeclaram pardas e pretas (62,2%). Além disso, a pesquisa mostrou que a faixa de renda é de até 1 salário mínimo (51,4%) e ainda há um grande número de desempregados (40,2%).
Outro dado importante se refere a idade dos usuários. Pouco mais da metade da população que frequenta o Restaurante Popular está na faixa etária de 60 anos ou mais (50,5%), seguida por usuários de 31 - 59 anos (43%) e 18 - 30 anos (3,7%). O João Rodrigues, 78 anos, é aposentado, morador do Centro e frequenta o restaurante desde quando abriu.
“Almoço aqui todo dia, há muitos anos. Eu moro sozinho, não tenho família e não cozinho em casa. A noite só faço um lanche. Adoro a comida aqui do restaurante, não é salgada e nem gordurosa, porque tenho problemas de saúde e não posso comer qualquer coisa”, contou João.
O restaurante atende moradores de Niterói e municípios vizinhos que vêm se alimentar pelo valor de R$ 2 no almoço e o desjejum por R$0,50. O restaurante funciona de segunda a sexta-feira, de 6h às 9h, para o café da manhã e, de 11h às 15h, para o almoço.
O casal Dilma da Silva (76) e Everaldo Gomes da Silva (71), moradores de Venda da Cruz, também costuma frequentar o restaurante diariamente. Pela idade, eles não pagam passagem e contam que almoçar no espaço é uma grande economia.
"Meu marido é aposentado e fazer comida todo dia não dá. Aqui a gente economiza porque não pagamos passagem. A refeição aqui é boa e barata e ainda tem sobremesa e refresco. A gente come muito bem aqui. Mesmo na pandemia, não deixamos de vir, com cuidados, máscara e álcool".
O Restaurante Popular Jorge Amado passou por melhorias este ano com a reforma da parte de infraestrutura como a caixa de luz, casa de gás e substituição de fiação. A parte externa do espaço recebeu pintura e reparo. O mobiliário também foi trocado e algumas adaptações foram realizadas no refeitório, cozinha e dependências, além do Espaço Zélia Gattai.
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