Rio - Assim que chegou à Cidade Maravilhosa, Rafael Nadal deixou o Rio Open de lado para falar sobre sua paixão por outro esporte. Fã de carteirinha do futebol, o tenista número 1 do mundo, sobrinho do ex-jogador do Barcelona e da Fúria, Miguel Ángel Nadal (disputou as Copas de 1994, 1998 e 2002), quer aproveitar a passagem pelo Rio para conhecer o Maracanã. Empolgado, ele confirmou presença no clássico de amanhã entre Vasco e Flamengo, pelo Carioca.
“Cheguei quinta-feira e tive pouco tempo para ver as coisas. Poder conhecer as belezas daqui será ótimo. As pessoas no Brasil são carinhosas. Espero estar em um nível competitivo para ir bem no torneio. Como fã de futebol, terei boa oportunidade de conhecer o Maracanã. Ainda mais em um jogo especial”, afirmou Nadal, que ganhou uma camisa do Flamengo, ontem, após treinar durante duas horas e meia.
Estrela principal do torneio de nível ATP 500, que começa hoje e vai até o dia 23, no Jockey Club Brasileiro, Nadal tem sua estreia marcada para terça-feira.
Campeão duas vezes do Brasil Open — na Costa do Sauípe, em 2005, e em São Paulo, ano passado —, Nadal jogará pela primeira vez no Rio de Janeiro.
CONQUISTAS NO BRASIL
Nadal espera repetir o sucesso obtido em passagens anteriores pelo país: “Em 2005, foi o começo de todo o sucesso. Eu conquistei 11 títulos. O ano passado foi importante. Voltar de longa lesão e vencer em São Paulo me deu confiança. Espero que seja assim no Rio. Tenho grande conexão com os torcedores aqui e vou tentar curtir a experiência de jogar no país novamente.”
Além de Nadal, cinco tenistas do top 20 do ranking da ATP estarão no Rio, entre eles os espanhóis David Ferrer, Tommy Robredo e Nicolás Almagro, e o italiano Fabio Fognini. Thomaz Bellucci, João Souza e Guilherme Clezar serão os representantes brasileiros no torneio.
