São Paulo - Contando com a ajuda de um andador, Pelé foi homenageado com um prêmio nesta quarta-feira em evento realizado em São Paulo. O Rei do Futebol recebeu o título de "cidadão global" durante o Fórum Econômico Mundial. O evento contou também com as presenças do presidente Michel Temer, do governador Geraldo Alckmin e do prefeito João Doria.
Durante o evento, Pelé se locomoveu sempre com ajuda de um andador ou de cadeira de rodas. Atualmente com 77 anos, ele permaneceu sentado durante a maior parte do tempo em que esteve no local, inclusive quando recebeu o prêmio, diante dos aplausos de pé dos convidados da plateia.
Em entrevista à agência de notícias The Associated Press, o assessor de Pelé garantiu que o Rei do Futebol tem a intenção de ir à Rússia para a Copa do Mundo, em junho. Ele também revelou que Pelé vem reduzindo suas sessões de fisioterapia nas últimas semanas.
Foi a segunda aparição pública de Pelé no Brasil neste ano. Em janeiro, ele participou de evento de lançamento do Campeonato Carioca. Na sequência, cancelou a presença numa cerimônia de premiação na Inglaterra, o que até gerou rumores sobre suas condições de saúde, o que logo foi desmentido.
Pelé vem enfrentando dificuldades para se locomover por conta de problemas no fêmur. Em 2012, passou por cirurgia no local, procedimento que precisou ser refeito depois. O problema a ser corrigido era uma artrose, um desgaste da articulação que corrói a cartilagem na ponta do fêmur e no encaixe da bacia.
