G.R.E.S Unidos da Viradouro, no Sambódromo da Marquês de Sapucaí, no Carnaval de 2020Arquivo O Dia

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Rio - A Prefeitura de Niterói anunciou, na tarde desta quinta-feira (13), o adiamento do desfile das escolas de samba na Rua da Conceição. Segundo o prefeito Axel Grael, a medida acontece em função das orientações da Secretaria Municipal de Saúde e do comitê científico da cidade, que acompanha a alta no número de infectados pela covid-19 nos últimos dias. Uma nova data será marcada após o período de quaresma. Assim que o anúncio foi feito, Eduardo Paes foi até as redes sociais alfinetar, dizendo que pediria a substituição das três escolas niteroiense nos desfiles da capital, e acabou tomando uma invertida dos seguidores.
"Triste em saber que nossas queridas Viradouro (atual campeã), Cubango e Sossego (todas de Niterói) não desfilarão na Sapucaí. Em realizando mesmo o desfile, elas certamente o engrandeceriam. Vou conversar com as ligas para já estudar a substituição", disse o prefeito na publicação. Nos comentários, seguidores apontaram a inconsistência da fala de Paes: "Tá falando dos desfiles de Rua em Niterói, na Rua da Conceição!!! Não está falando da Viradouro, Cubango nem Sossego na Sapucaí... nem leu né?", disse um.
O Grêmio Recreativo Escola de Samba Unidos do Viradouro rebateu de forma enfática o chefe carioca. "Não se preocupe, prefeito! A reportagem se refere somente ao desfile que aconteceria aqui em Niterói. Havendo o Carnaval da Sapucaí, como o senhor disse, seguiremos todos os protocolos necessários e, claro, estaremos firmes lá, em busca de mais um campeonato", disse a escola.
Após a repercussão de sua fala, na abertura do Rio Innovation Week, evento de inovação e tecnologia no Jockey Club da Gávea, Eduardo Paes disse que se equivocou e que estranhou a decisão do prefeito de Niterói, Axel Grael. "Acho que foi interpretação equivocada minha. Prefeito falou: 'vou cancelar porque não tem condições sanitárias', ao mesmo tempo dando R$ 5 milhões para escolas virem desfilar no Rio. Bota 5 mil pessoas voltando pra Niterói depois supostamente contaminadas. Eu achei estranho. Mas, se podem... Como a gente só vai fazer se tiver condições de fazer, não tem risco pra população de Niterói", disse.
Prefeito de Niterói explica adiamento
Em seu perfil pessoal, o prefeito do município, Axel Grael, explicou que a decisão foi tomada em consenso com a União das Escolas de Samba e Blocos Carnavalescos de Niterói (USBCN), através do presidente Marcelo Serpa e da Liga das Escolas de Samba de Niterói (Lesnit), Carlos Rodrigues, o Xororó. "Desde o início, Niterói vem atuando para salvar vidas, com ações baseadas na Ciência. Os niteroienses são comprometidos e a colaboração de cada cidadão é fundamental. Reforçamos a importância do uso de máscaras e necessidade de seguir o calendário de vacinação como proteção essencial! A defesa da vida é, e sempre será, a nossa prioridade", disse.
Decisão sobre Carnaval do Rio sairá no dia 24
O Comitê Especial de Enfrentamento à Covid-19 (CEEC) do Rio adiou para o dia 24 de janeiro a decisão sobre o Carnaval da Sapucaí na cidade. Em reunião nesta quarta-feira (12) com a Secretaria Municipal de Saúde (SMS), os especialistas decidiram postergar a decisão sobre a manutenção, cancelamento ou adiamento da festa no Sambódromo. Marcados para os dias 25, 26, 27 e 28 de fevereiro, os desfiles das escolas de samba seguem mantidos pela Prefeitura do Rio. Na última segunda-feira (10), o prefeito Eduardo Paes voltou a confirmar a festa para as datas. Segundo o gestor, a situação atual da pandemia garante o Carnaval como está. 
"Não dá para ficar tratando do vírus com uma coisa que vai acontecer daqui a 50 dias (...) Se hoje nós permitimos, em ambientes restritos, que as pessoas se reúnam, celebrem, com passaporte de vacinação, temos que pensar como ficará hoje, esta semana. Esse deve ser o foco. Não quero mais ficar debatendo um evento daqui a 50 dias, quando eu tenho que tratar desta semana. A gente entende, pelas regras atuais, que eventos em que podemos ter controle, passaporte vacinal e eventualmente testagem, não têm problema nenhum de acontecer", disse Paes.
O avanço da variante Ômicron da Covid-19 e do surto de Influenza em todo país colocaram um alerta sobre a realização das festas de Carnaval na cidade. Por isso, na última semana, o Paes já havia cancelado a festa dos blocos de rua, que começariam cerca de um mês antes do Carnaval na Sapucaí, e no pico dessa recente alta dos casos.